题在天津直隶一带几乎童叟皆知，大伙都知道，赵掌柜和他那家四海商行，是北边那位的放在这里的产业，别说一般的青皮流氓了，就算是直隶总督荣禄，也都睁只眼闭只眼不愿意过问。

    除了造价昂贵便捷的洋灰码头外，更让人眼红的是四海商行的买卖，从东北的貂皮人参，到南洋的白糖烟叶，再到胰子洋钉火柴这些日用品，几乎都是让人眼红的大买卖，光是白糖一项，就可以用日进斗金来形容，由于庞大的甘蔗种植地几乎都被人家揽入了怀中，加上已经被人称为北方王的那位李大少爷撑腰，目前大清国销售的白糖几乎都印上了中甜糖业的标签，就连洋人现在想要入赵掌柜的深水泊位卸货，也必须提前打招呼才行。

    尤其是那些最底层的脚夫苦力，这辈子谁见过洋人点头哈腰求着华人办事啊，也就是在人家的新码头上，洋人连屁都不敢放一个，用了码头还得老老实实付钱，不然怕是连渤海湾都出不了就被人家派大舰给堵上了。

    而让他们更眼红的是，上次码头建成后，人家招了几百号脚夫和苦力，半个了专门的码头装卸搬运公司，如今那些同伴不仅再也不用担忧吃了上顿没下顿，反而每月拿着令大家眼红的工钱，直让那些当初犹犹豫豫人的后悔半死。

    就在这种不知不觉中，天似乎慢慢变了，以前这天津是洋人和贵戚横行的地方，如今那位李大少爷占了旅顺和东北三省，把着渤海湾包着玩以后，连带着这些苦力和脚夫地位都提高了不少，洋人也不敢在随意打骂拿鞭子抽了，那些王宫贵胄，更是躲都来不及。

    旁边，临近新码头的一棵歪脖树下，停着一辆毫无标示的马车，厚厚的车帘子让人看不清里面的情况，四周十余骑肃目而立，吓得路人和脚夫都绕着道走。

    这些骑兵都穿着清一色的穿皂色军装，背着洋枪，锐利的眼神不断四下打量，显示出了他们和大清国其他兵勇与众不同的气势。

    马车里，袁世凯盯着四艘巨大的海轮，望着不断从船上往下卸载的货堆，既羡慕又痛恨。

    羡慕对方日进斗金，掌握了如此庞大的财富，建立起了让很多洋人都叹为观止的庞大水师和势力的同时，也痛恨对方竟然已经把手伸进了大清心脏，还威胁自己不得帮助维新党

    袁世凯叹了口气，放下了帘子遮蔽了那到细缝，才敲了敲车壁，车夫立刻挥动起了马鞭，四周的骑兵们也飞快排在两侧左右保护。

    道路两旁，各式各样的花园小洋房不断从车窗外掠过，多年的洋务运动，加上这里是北方最早的通商口岸，所以走在天津的大街小巷，到处可见西式化的建筑和身着洋装却梳着长长辫子的资产买办。

    袁世凯眯眼看了眼窗外左右跟随的亲兵，才收回目光看着坐在对面的王颖楷，皱眉问道：“绍宸，你觉得现在该怎么办？”

    王英楷本是奉天府海城人，自从遇到袁世凯后，就发现此人野心大，手段广，远非泛泛之辈，而且家世显赫，和李公公也有交情，所以便一直跟随着他，成为他的心腹。

    在太平洋军占领旅顺后，他就知道东北三省失去已经是不可避免了，尤其是这两年对方在三省的扩张和渗透迅捷，让他也感到悸动不安，他几乎可以想象出几年后，那里已经针扎不透，水泼不进的场面。

    而原本以为日本和朝鲜还能拖一拖对方的脚步，没想到日本竟然连一年都没撑过，便国力尽耗，尤其是举国借债打造的水师也被全灭，更是让所有人大跌眼镜。

    如今李默已经坐稳了东北三省，若是愿意他的大军眨眼间便能开进直隶进军北京，至于朝廷自以为的洋靠山，他也已经看透了，那些洋人根本都是只讲利益，有危险比谁跑得都快的小人

    听到袁世凯的话，王英凯那不知道他的心思，得到了两万支急需的枪，却也暴露了自己这边的目的，李默的一句话便等于把他们和整个北洋新军都夹在了火上烤，这也让他不得不赞服那位李大少爷的用心之恨，看人之透，苦笑道：“大帅，我们看来是没有第二条路了。”

    袁世凯点了点头，他这次依靠洋人秘密从李默手里买两万支枪，本来是有想法帮助维新党扶持皇帝，因为那时光绪为了收回皇权，就得不得继续依靠他，只要收拾了淮军湘军，那么他就是大清的太上皇，哪怕是重新扶持一位皇帝也轻而易举，但现在......

    那位李大少爷，一句看似蛮横无理的话，便让自己的准备付之东流，但就这么放弃了吗？袁世凯不是甘心失败的人，而且他比任何人都能审时度势，所以立即说道：“邵宸，你说我们是不是该和那位李默走动走动？”

    “走动？大帅您的意思是？”

    “邵宸啊，你我相交多年，我也不相瞒你，昨日我得到线报，李鸿章带了五千淮军，加上五千广勇，到了广东后立即与法国人联手开始清剿**党，目前已经打到了广州城下，最多再有半个月就能完全控制广州城。

    有此大功，又有皇太后的撑腰，他接任两广总督已经是顺理成章，一旦他出任了两广后，以他和张之洞刘坤一的交情，又有盛怀宣在其中牵线，他们联合已经是势在必行，东南必将是铁板一块即便我们将来过去也只是鸡尾

    何况现在北京城内维新党和太后一系已经水火不容，冲突只是迟早的事，若是之前，我定会在形势待我时落子，但现在......。”说到这里，袁世凯苦笑一声：“无论是我们选皇上还是太后，恐怕都无法插手了，所以也该是时候为我们和几万兄弟好好考虑考虑后路了。”

    王英凯有些明白了袁世凯的意思，问道：“那么大帅您准备怎么办？”

    “山东各地最近都在闹白莲教，我想借此机会不妨把我们手上的新军暂时调入山东，已剿匪为名先站稳脚跟，实在不行就去河南山西，不管这件事情了，只要手里有几万支枪，那么无论将来时谁得了天下，也必须给我们几分脸色”袁世凯说到这里，眼睛中狠辣一闪而逝。

    “可是大帅，李默话中的含义可是......。”

    王英凯还没说完，袁世凯一举手，打断了他的话：“这个没问题，维新党无兵无权，只要我不离开，最后时刻把消息递出去，他们便成不了大事，所以不妨借他们此时需要我的机会，多捞些好处，然后再找好退路。

    现在我们已经不能再沾这摊浑水了，李默之所以敢明目张胆拿维新党说事，肯定是已经做好了关键时刻进军直隶的准备而且旅顺已失，他的大军从旅顺出发，只需要一天便可抵达天津，何况此刻他的水师兵威正盛，沿海各地根本没法与他对抗，所以我们决不能再继续耗在这里，要不然恐怕还不够他舰炮轰的”

    “大帅说的不错，但我们该怎么着手呢？”

    “这很简单，皇上最近需要我，调兵之事我相信不会为难我们，所以我准备借此机会，把河南和山西的兵权拿到手，两地都远离海岸，李默的水师优势没法发挥，靠他手上那几万陆军，还要对付俄国人，恐怕好几年没空搭理我们”

    “大帅说得不错，李默最大的优势就是水师，一旦离开了水师，他的陆军也不是三只眼的神仙。”王英凯说道。

    袁世凯继续说道：“另外，你立刻把那两个日本人给李默送过去，这两人不能在留在手上了。”

    送给李默？王英凯皱了下眉头，有点可惜道：“大帅，那个明石元二郎是个不错的人才，送给李默是不是太可惜了？”

    “可惜”袁世凯目光一寒：“不过是两个破了国的丧家之犬，若是日本能牵制李默，那倒是还有些用，但此刻放在我们手上，万一泄露后，反而得罪了李默，还不如做个人情留条后路。”

    “至于人才......。”袁世凯扭头望着王英凯忽然微笑道：“呵呵，日本人玩的东西，都是我们老祖宗玩了几千年剩下的，他们哼，要这种学了个四不像的人，还不如多要几个邵宸呢”

    “呵呵，大帅缪赞了。”

    “行了，此时便这么定了”袁世凯摆摆手，似乎心绪不佳，也不想再谈此时，转口道：“过几天你代我去趟京里，替我给李公公稍点礼物，转句话，就说太平洋军如今又打赢了，所以我也希望能扩大一些人手，看看能不能从天津武备学堂中挑些人来协助新军，另外你和李公公说说，能不能找个机会和老佛爷说说，把山海关的那两万人也交给我一起合练，为将来收复东北做准备。”

    踢踏的马蹄声中，王英凯明白了袁世凯的意思，知道他已经不看好大清了，开始为自己安排后路了，眼神不由拧向了大海那边的家乡方向，心底叹了口气。

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