更是让这个城镇兴旺发达之余变得更加混乱。由于临近铁矿，这个镇上开了二十多家铁匠铺，专门打造兵刃器械，眼下又适逢乱世，到处都兵荒马乱地，游侠儿、混混地痞、劫匪强盗等争强斗狠的人物层出不穷，那些附近的好汉们纷纷聚集前来此地，此地竟然因此而繁荣起来。

    当然，想在这种地方混，没两把刷子是不行的，本地人乡里乡亲的还好，那些看起来就是肥羊的外地家伙往往在这里过不了一夜就悄然消失。

    就比如眼下的叶烨，在不少人眼里就是一副肥羊的样子。

    “总算到了。”

    看见镇外的界碑，叶烨总算松了口气，好不容易他才从一个走南闯北的游商口中知道了郭北镇的位置，赶来许久才匆匆来到，距离出发的川蜀已经穿过了小半个中国了。

    甫一迈入镇子，立刻有几双不怀好意的眼睛盯上了手无寸铁，外表似乎没太大威胁的叶烨，恶意地打量着他。

    “站住，让我看看你的脸。”

    一个赤裸着上身的壮汉一把推开手上揪着的人，粗着嗓子对叶烨喊道，伸出蒲扇大的手掌就朝他抓了过来。这年头世道混乱，剧盗层出不穷，衙门的告示板上贴满了悬赏通缉犯的告示，因此催生了不少以此为生的赏金猎人，这名壮汉显然也是其中一员。这等人物多半打通了官府的通道，在这郭北镇上也算是一霸，动不动就拿人缚往衙门，或是干脆一刀砍死了再拿着人头去领赏，被错砍的人也只能自认倒霉。

    叶烨举步迈前，对壮汉的呼喊恍如未闻，壮汉的手指刚一触及他肩膀，蓦然只觉一股大力反震涌出，推得他蹬蹬蹬连退数步。

    猝不及防吃了个亏，向来刀口舔血的壮汉顿时激起了凶性怒火，不假思索地抽出腰间朴刀向着叶烨脖颈豁尽全力砍去，丝毫没有半点留手。

    “敢反抗？狗杂种给爷爷我死来！”

    刀锋临头，叶烨漫不经心的眼神随意一瞥，懒散地伸出食指轻轻一敲，咔擦声中朴刀顿时从中断裂，半截刀刃倒飞而回擦过壮汉脸颊，在他脸上留下了道不深不浅的伤口。

    “请问，兰若寺怎么走？”

    盯着壮汉，叶烨露出了真切的笑容诚恳问道，就像是一个普普通通的行人在问路一般。

    兰若寺这个仿佛带有魔力的名字一出，嘈杂的周围顿时安静了下来，一道道目光齐刷刷地聚集到了这里，原本满脸怒懑的壮汉也像是被迎头浇了桶冰水般怒气尽泄，愕然地看着叶烨，随即咽下了一大口口水，悄然向后退了一步。

    “唉！”

    叶烨无奈叹息一声，还在后退的壮汉还未反应过来就感觉喉咙一紧，整个人被高高举了起来。这名壮汉比叶烨高出一个头，身形也大出一圈，此时却像只无助的鸭子般咯咯发声，两只大手握住喉咙上的手腕努力想掰开，却如蚍蜉撼树般纹丝不动，场景显得异常滑稽。

    “现在，你能告诉我兰若寺在哪个方向了吗？”

    叶烨脸上无害的笑容更加诚恳，完全自己越收越紧的五指掐得被他问话的人根本无法开口，直到壮汉面庞发紫身体开始抽搐时才恍然大悟地略微松了一下手，让他脚尖着地喘息过来。

    “抱歉，忘了你刚刚那样子不方便开口，那现在你能回答我的问题了吗？需要我重复一下吗？”

    感觉到仍然搭在自己脖子上的手指温度，壮汉在一瞬间分清了飘渺的鬼怪恐惧与眼下死关的阴影哪个威胁更高，满脸横肉的脸上立刻挤出了讨好笑容：“当，当然，出了镇子向东走个三四公里，穿过片树林就到兰若寺了。”

    “多谢。”

    叶烨满意地收回了手掌，突然又想起一件事：“对了，镇子里有没有卖画的摊子？”

    “有有有，您穿过前面那两条街道，向左拐个弯再走几步就能看到了，胡老三的摊子显眼得很。”吃了一番苦头的壮汉点头弯腰一副赔笑讨好的狗腿表情，完全看不出之前凶神恶煞的气势，直到眼见着叶烨的身影消失在了街道尽头之中，他才恨恨地挺起腰背往地上唾了一口：“呸，到那个鬼地方，迟早是具死尸，本大爷不稀得跟你计较。”

    说完，又换上了原先的凶恶表情朝四周的人群吼道：“看什么看，去去去，小心大爷砍了你们！”