“你觉得说了原话，我能活下来吗？”商人用一种看白痴的眼神看着男爵。

    “那你说的阿苏那人的情报又是什么呢？”

    “哦，这可说来话长。”商人搓了搓手，“我们还是先商量一个协议吧。”

    “不需要商量，如果你能够告诉我详细的敌人情报，我会赐予你骑士地位和贝纳谷地通行税税收的百分之五十。”

    商人呆住了，他停止了搓手，试探地询问：“骑士地位？你确定？你会被当做贵族的耻辱的－－－－－－赐予一个商人贵族的地位。还有，我没听错吧？一半！”

    双方的会谈在愉快的氛围下结束了，露出满意笑容的商人并没有把赐予骑士地位写在合同中，贝纳谷地一半的通行税收入已经让他喜出望外了。这是个很果断的贵族，没有必要和他纠缠一些小小的细节，但不适合谈判，以后有的是机会坑他。

    男爵同样嘴角露笑地和这个胖子油腻的手紧紧握在一起。真要打败了阿苏那人，贝纳谷地的通行税税收又能算什么。商人看到的是金钱，而自己看的则是领地。

    墨丘利小心翼翼地拿出了一堆文件。他很爱收集各种信息，有高贵王室的机密文件，也有地方男爵的小小法令，有重金购买来的昂贵资料，也有廉价的几乎不值一提的废纸。

    他是个很爱阅读情报的人。

    商人的生意越做越大，他在伊兹尔密卖给阿苏那人粮食和茶叶，为博伦西亚的豪门们提供多贝斯的羊毛，与哈萨姆的信徒们讨论真主的伟大，在波涛汹涌的大海上运送价值连城的丝绸。这样开心的日子持续了很久，直到他最信赖的人背叛了他。墨丘利拿着文件的手不自觉地握紧，但很快放开了手，男爵已经接过了这些纸张。

    “这是我费尽心血收集来的。”墨丘利的声音少了些油腔滑调，这确实是他冒着偌大的风险收集而来的。他毕竟是父神的信徒，对阿苏那人并没有多少好感。

    只不过一切为了生意。

    “他们的军队数量呢？这里只有一部分酋长属下军队的确切人数。”

    商人摇了摇头：“那是最高的机密。我和一个阿苏那的将军喝酒时，半醉半醒的时候，他曾告诉我，苏丹有二十万军队。”

    男爵愣住了。

    “当然不可能。”商人好笑地瞅了瞅这个年轻贵族的脸色，“我很难推断这次圣战的兵力，因为有很多部落参加，不仅仅是阿苏那帝国。唯一确切的数据，是边境有五万军队。”

    五万人，男爵在心中默念。而整个王国，全部兵力加起来不足三万人！

    “很悬殊是吗？“商人问，没等男爵回答，他又摇头晃脑地说了下去，“原本异教徒的内讧比我们还严重。但是现在易卜拉欣苏丹正在积极地整合部落。罗斯多夫便是他强迫不安分的部落去围攻的，顺便看能不能让你们先破坏和平，激起部落酋长们的战意。”

    “我们该怎么办？”男爵很认真地询问着墨丘利。后者诧异地指着自己：“你，一个贵族，在询问一个商人？”

    男爵点了点头：“至少你掌握的情况比我多，而你也并非一个庸人。”胖子夸张地大笑几声，他站了起来：“打仗是你们贵族的事情。我只能说，异教徒的不团结比你想得严重得多。哈萨姆教中存在各种派系，对有些人而言，异端比异教徒更该死。”