自辽东军进驻之后，以前街头随处可见的世家子弟已被各自长辈拘在家中，姑臧城内一下子比以往冷清了不少。

    傍晚时分，宋配刚刚应付完北宫纯回到府上，就看到管家在门口不断张望。一看到他的身影，赶忙三步并作两步迎了上来。

    “哎哟，老爷你可算回来了。”

    宋配眼睛一眯，射出一道精光问：“嗯？怎么了？有事吗？”

    “阴司马、索参军来访，都在府上等候老爷半天了。”管家急道。

    “阴、索二位家主来了？且让人先奉上茶水，我先去更衣，随后就来。”

    宋配得知阴元、索辅二人来访，料想二人必是为辽东一事找他，正好他也有些事想跟二位家主商量。遂吩咐管家先去招待客人，而他则匆忙到后院沐浴更衣。

    话说阴、索、宋、汜四家乃河西首屈一指之豪强世家，当下除了因汜瑗意外战死而稍显没落外，其余三大家均在凉州拥有极大影响力。

    实际上即便张茂去投诚了辽东，只要他们四大世家不点头，辽东依然无法掌握凉州。

    今日阴元、索辅来访自是因最近北宫纯频频逼着各大世家表态，他们都很明显感受到辽东耐心正在消失。由于担心辽东采取突然措施，二人才不得不找宋配商量对策。

    “哈哈哈，没想到二位贤弟大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉啊。”

    就在阴元、索辅二人相对而坐，无聊喝着茶水时，突听屏风后传来一阵爽朗的笑声，抬头一望却见宋配走了出来。

    “仲业兄，你来了？在下已恭候多时了。”阴元、索辅忙起身行礼。

    “不用多礼，让二位贤弟久等了。”宋配与阴、索二人客气一番，才走到主位上做好。

    阴元冲着宋配拱了一下手，叹道：“仲业兄，如今辽东越来越咄咄逼人了，若是我等世家再沉默下去，会让辽东以为我等好欺负，必会在以后的谈判中提出更加苛刻的条件。”

    面对阴元的危言耸听，宋配一脸淡然道：“贤弟是否太悲观了？”

    “仲业兄，不是我等悲观，而是辽东逼迫日甚啊。不但要求世家交出所有土地、部曲，还必须将家族赖以生存的丝绸贸易交由辽东统一负责。这是要挖我河西世家的根啊，河西世家何以富裕？不就是因为丝绸贸易吗？若都交给辽东负责，不是让我们去喝西北风吗？”

    “那依二位贤弟之见该怎么办？”宋配沉吟了片刻问道。

    “不如离开姑臧返回敦煌吧，敦煌乃我等根基之地，家族部曲都在那里。即便辽东军再强悍，短时间内也不可能将手伸到敦煌，我等也可从长计议。”

    “从长计议？某看尔是想割据敦煌才对。”宋配语气平淡，让外人听不出是反对或赞同。

    被宋配看穿心思，索辅脸上露出一丝尴尬之色，嘿嘿笑道：“在下也是为大家考虑？”

    “阴司马你的看法呢？与索参军一样？不知你兄长阴澹太守又是什么想法？”

    闻言阴元忙起身回答：“兄长让在下听一切长史吩咐，兄长一向认为长史是凉州最睿智的人，只有跟着长史才不会吃亏。”

    “哪如果某告诉你们，我宋家已打算全盘接受辽东的条件，你意下如何？”

    “啊？什么？这……这，这是为何？！”阴元目瞪口呆，一时不知该如何回应。

    “原本某正要去拜访你们，不成想今日二位贤弟主动登门，正好也省了一些麻烦。不瞒二位家主，宋氏已决定追随张家加入辽东。”

    “宋公为何要放弃河西世家？”阴元、索辅满心不解。

    “不为什么，而是配没有信心对付辽东！”宋配满脸肃容道：“自魏晋以来，我河西世家独霸凉州，就连以武穆公之能也不能动摇丝毫。然而这一切虽然给我们带来