跪在下面的张茂，不由叹了口气。他掀起的蝴蝶效应改变了许多人的人生轨迹，其中就包括眼前的张茂。若没有卫朔搅和，在今后几年内，张茂将正式接过戍守凉州的重任，在完成自己使命后，一生无子的张茂又将使命交到侄儿手中。

    不过，如今张茂怕也没这个机会了。

    “罪臣？哼！为一己之私抗旨不尊，置朝廷大义于不顾，你身上的罪愆可不小。”

    “臣，臣，臣……”听着卫朔话中之冷意，张茂额头上忽然渗出一层细密的汗珠。

    心神惶恐之下，张茂只能匍匐在地不断叩首道：“臣冒领凉州，僣位刺史之位，实在是罪该万死！”

    “哼！看来你还有自知之明，若非念你们张家戍守凉州有功，我早治你的罪！”

    “请大司马赎罪！”张茂以头抢地浑身抖似筛糠，好似感到大祸临头一般。

    卫朔看把张茂吓得够差不多了，这才收起语气中的冷意，轻笑一声道，“呵呵，原本依律法来说，你是罪无可恕。但是看在武穆公、张使君的面上，暂且先饶你一命。”

    “啊……这……这，谢大司马不杀之恩！”

    听到卫朔不再追究他的罪行，张茂终于松了一口气，他没想到能这么轻易就过关了，害他白提心吊胆了这么多天。

    其实张茂多虑了，且不说他本身就是个人才，而卫朔一向又有收集人才的癖好，再加上还要考虑到原凉州文武感受。因此，从一开始卫朔就没有降罪张茂的意思。

    “眼下凉州刺史已有了人选，你就不要再回凉州了。听说你身体不太好，先在蓟城修养一段，等日后时机成熟了，我再放你出去一展身手。”

    “啊！”张茂满脸震惊，他以为自己即便免于惩处，日后也不会得到辽东重用。张茂甚至都做好了闭门谢客，虚度一生的打算，却没想到今日从大司马口中亲自得到了要被重用的承诺。

    “啊什么啊！？你不会还惦记着凉州刺史之位吧？”卫朔眼神凌厉地扫了张茂一眼。

    “不……不，不是，不是这个意思，臣只是有些吃惊。”张茂连连否认。

    “哼，不是最好！不过，你也不用为今后担心，只要你用心为辽东做事，我不会亏待你。另外，你侄儿张骏虽继承了国公之位，但也不该躺在功劳簿上一事无成。我意派他先到学堂内学习，以便日后能很好撑起张家门楣，不管怎么说也不能坠了武穆公盛名。”

    “臣替侄儿谢大司马厚恩。”

    听到这话，张茂一直悬着的心彻底放回了肚子里。同时亦有点儿佩服卫朔心胸，如果换做是他本人，未必会做的更好。可大司马不但未追究张家罪行，还依然将凉国公的爵位留在张家，为张家保留了最后一丝脸面。

    “臣万死难报主公大恩大德。”张茂这下是真的对卫朔感激涕零。

    “行了，你起来吧！”

    卫朔看折腾地差不多了，生怕再折腾下去真把张茂折腾坏。不管怎么说，张茂也算是晋人中难得的人才，若真为此事而变得一蹶不振，说起来那也是辽东的损失。

    “其实说起来，我一直都很敬佩武穆公，此次若非你家兄长意外罹难，辽东上下也不会与凉州刀兵相向。但天下一统乃大势所趋，凉州不可能永远独立于中原之外，即便没有今日之事，等未来辽东收复中原后，凉州仍然要面临今日这番选择。”

    “为了尽快积蓄实力，完成驱除胡虏的大业，必须尽早解决凉州割据问题。好在一切都过去了，我希望你不要执着于过去，将眼前这片儿翻过去，做人要懂得朝前看。”

    张茂不傻，他很快就明了话中深意，忙不迭答应下来。(未完待续。)