个任务，那么这个搜索计划将顺延下去。

    吃的就是英法舰队始终肯定要对陆军形成支援，他们没有理由白白把二十几个印度师送到缅甸去白白死去。

    但是七八天过去了，第22集团军一部已经攻克了敏建，并与第21集团军从东西两个方向对曼德勒形成了战略合围的态势，保罗中将的部队后路被断，补给也没了指望，覆灭在望的时刻，印度人已经开始了骚动，有的士兵甚至已经在未经许可的情况下摇起了白裤衩，但海军却仍然没有任何发现。

    而在北京，我却遇到了一个棘手的问题，美国总统威廉塔夫脱将在8月访华，7月初的时候他派了一个特使过来北京与外交部商议访问行程和会见安排等方面的事务时，突然在7月9日的时候提出要觐见我，希望能够得到许可。我当然没有拒绝的理由，于是便接见了他。

    但这位特使先生华生律师，却提出希望在中英之间做个中间人，让英国可以体面的结束暹罗战役。这就让我的压力陡增，如果我答应的话，南方正在作战的军人眼看就要包个大饺子，我这圣旨一下，那边会作何感想？

    但如果不同意的话，华生话里的意思明显这个要求是与塔夫脱总统的访问行程捆绑在一起的，如果中美之间业已安排好的元首会面安排被取消的话，这对于中美之间现在还算好的关系是一种打击，而且美国是以一个和事佬的姿态出现的，按照普遍道德的观点，我当真没有拒绝他的理由。

    所以我只好让华生律师给我多几天时间考虑，他也答应我了。在随后的御前会议上，我向几个军方的重要大臣坦白说了目前的问题，并且说明我不会考虑超过三天时间的。载洸和徐世昌大将，王士珍和冯国璋两名元帅都理解了我的意思，并在当晚给前线部队下达了总攻命令。

    7月10日晨间，第21和第22集团军各一部近20万人的部队，从东，西，北三个方向对曼德勒地区英印军队构筑好的长达七十多公里的防线发动了总攻，甚至已经拨归后勤部使用的飞艇也装上了航空炸弹和义民航空队的飞机一起参加了对敌军防线的轰炸。地面上则是一千二百门火炮对敌方的阵地和防御工事倾泻了一个上午的炮火。到下午十二时许，刚刚用完了午餐的步兵们开始发起冲锋。

    战斗持续了整个下午，在突破城东防线后，21集团军一部已经开始进入巷战，而印度军队似乎也像吃了兴奋剂一样，发了疯似的与步兵们进行着每一栋房屋的争夺，当地的土著们似乎都没有什么倾向性，无论是中国人还是印度人，他们都像兔子躲狼一样的溜得无影无踪。

    一直持续到晚间时分，大部分的战斗都没有完全结束，特别是城东已经突破了的防线，213师居然没有守住已经拿下的防御工事，给印度军队组织的一次反进攻夺了回去。这一天的攻防战，双方居然各自死伤了近万人。这在前几天的战争中是不可想象的。

    曼德勒的英国人和印度人似乎也知道他们很早之前就已经激怒了中国人了，一旦城破，等待他们的绝不会有什么好的下场，所以他们才拼死的反抗着。

    围城网开一面，这是自古以来的明训，四面围绝的话，困兽犹斗，何况人乎。但是中国方面的指挥官决没有想到，三面围城，这些印度人依然像困兽一样斗的不亦乐乎。

    而曼德勒城的南面，正是宽阔的伊洛瓦底江。

    伊洛瓦底江在中国叫独龙江，进入缅甸境内后长两千七百多公里，其中从密支那以下皆可通航，可以说是缅甸的母亲河，而曼德勒以下的一千多公里河段，滋养了周边的地域，这一段也是缅甸最为发达的地区。当年英国人也正是在征服了仰光之后，偱河直上控制缅甸全境的，而曼德勒作为缅甸中部的核心重镇，英国人在此费的工夫也是最深。

    缅甸是遏制亚洲势力向印度洋方向发展的重要屏障，所以这次第二方面军征服缅甸的战事才会这么的难。

    海军那边依然没有任何动静。他们没有发现意料中应当发现的英法舰队。

    首先发现他们的，却是陆军部队，次日清晨时分当他们准备投入第二天的进攻时，他们在曼德勒南方宽400多米的江面上看到了飘扬着星条旗的军舰。

    美国人？靠南方江面最近的第203师一旅三团团长熊克武用家乡话骂了一句，先人板板哦，美国人不是我们的老朋友吗，他们来做啥子？眼看着陆续有小股印度士兵在登船，他想打又不敢打，嘱咐身边的一营营长道：“刘湘，你娃儿给老子盯到起，老子去师部！”

    就这样，集团军司令部在上午八点不到的时候就知道了美国人的舰队开始装载印度人撤退的消息。

    集团军司令陆荣廷在请示北京和方面军司令部都还没有得到回应的情况下，下令前敌部队开枪警告不准开船，其他部队开始攻城。

    北京我接到电报这才明白了美国人要做和事佬的原因，他们看起来是要帮英国人度过这一难关了。

    不过，他们的舰队什么时候开到了亚洲！正当我为之犯难的时候，突然想到了这么个问题。

    我急令外交部照会美国公使，并让人传华生律师来见我。

    在宫殿内，我沉着脸训斥了一通，华生却是一脸无辜的摊开双手表示他对此毫不知情，并表示他并不知晓最近海军会有如此大胆的行动，一定是什么地方搞错了，希望贵国可以谨慎从事，待做出合适的结论再做决定。

    我深有一种被愚弄的感觉，我已经无法再对这个表情十分无辜的美国人保持克制了，我冷笑了一声道：“好，既是如此，朕会让部队先扣押了他们，再等待你们的调查吧。”

    华生脸色一变，愣了愣见我转身就要走，这才出言恳求道：“陛下息怒，这些舰队很可能是英法军队冒用美利坚合众国旗帜的行为。但是作为一个与贵国和英国都拥有良好关系的国家，美利坚合众国很希望贵国可以准许这些可怜的印度人回国，我私人可以代表塔夫脱总统向大皇帝陛下承诺，这些印度部队将不会被用于对贵国军队的攻击行为上。”

    “你代表？你保证？”我转过身来道：“你不嫌你的保证来的太迟了么？你敢戏耍朕？”

    可能是没有见过权力金字塔塔尖的统治者生气的缘故，华生律师显得很害怕，两腿战栗着嗫喏着嘴手足无措的道：“请。。请大皇帝陛下万万看在美利坚合众国的面子。。。”

    他这么一出丑陋的表演，倒让我镇定了下来，现在正是争取美国的关键时刻，犯不着为了这十来万印度阿三跟美国破脸，他们肯定是收了英国巨大的好处才会冒着开罪中国的风险来帮他们这个大忙的。难怪海军那么缜密的搜索网都没有捕捉到英法海军的影子，原来他们尽敢在仰光失守，下游出口被断的情况下依然敢于躲在内河之中！难怪不用补给燃煤呢，整天趴窝当然不要补给燃料！

    我心里琢磨着，脸上表情也是一阵变化，华生见我沉默不语，知道事情有了转机，渐渐恢复了镇定，结巴着说道：“这也是塔夫脱总统的意思，出于共同的信仰，美国有责任拯救这些上帝的子民。。。”

    “好了，你不用再说——”我挥了挥手，心中已经有了定论，看着这么个五十多岁的老洋鬼子在我面前做着拙劣的表演我心里犯恶心，我不间断的说出我的处理意见道：“这件事可以给你们面子，印度人可以放他们走，不过程序还是要走，他们必须被俘虏而后释放，否则朕无法向军队交待。其次，释放时间决不可能早于战争结束，出于对美利坚合众国的尊重，朕可以考虑将这批战俘由中美两国共同看押，地点就在夏威夷，费用由我大中华来负担。最后，那些海军舰只到底是否是贵国海军部队，这一点要彻查，贵国的军队不应该出现在亚洲，更不应该出现在那里，照朕看那是英法军队冒用贵国名义，这种行为朕很愤慨，并决心要代贵国教训他们，这是不能容忍的！”

    “可是陛下——”华生耐着性子好不容易听我的话音有些间隔，才找到说话的机会，我哪里会让他多口？沉下脸转身边走边说道：“就这样，你可以原文向总统先生转述，朕金口玉言，绝无更改的可能！”

    一路走着一路想着，美国人你难道真的要站到协约国那一边去？为何立场会突然表露的如此明显？