能躲开大力神箭，不偏不倚，箭矢正射中犰孟飞的后心和脖颈，老贼惨叫一声，血溅舟帆，尸体顿时栽倒在船甲板。施竭再度发威，引双箭，对准九王子蒙罗，这时蒙罗刚牵马站稳，突见老贼犰孟飞已死，知道施竭的箭法高强，躲避是没有用的，就回过头来，巍然屹立在甲板上，一动不动，正面迎接太子的绝杀。

    刹那间的对视，施竭眼前忽然掠过一丝凄凉的回忆，脑海里出现一个模糊的影象，那是多年前在漠北草原上，天黄地冻的苍苍枯草和古老的车辙边，他和一个被弄成了哑巴的少年默默地对视着……母亲施娘娘激动得说不出一句话，紧紧搂着两个像似孪生兄弟的孩子，掩面而泣。身边一位大人悲怆慷慨道：

    “娘娘，本官遭到罢黜，已觉无颜见大宋先帝，遂想用小子留香换得太子回大宋，一则两小儿年岁相当，长相类似，可蒙蔽蒙古人，另外，留得太子青山在，就不怕日后翻不倒犰孟飞和梅娘娘，……山河已将破碎，一子之性命又有何足惜！万望娘娘今后消灾灭祸，保全自身和太子，直到……！”

    “楚大人！我母子就是了此残生，也报答不了大人的恩情，请受妾一拜！”

    施竭和母亲坐上那个大人的马车上离开草原，那个男孩挥着冻僵的小手在草原上哭着追赶，摔倒了，又爬起来，口里含混不清地话语似乎在呼喊着：

    “爸爸！……爸爸，来接我啊！……爸爸……”

    施竭的眼睛有些湿润，他觉得眼前这个王子太像当年的小楚留香了，自己一辈子都难以报答的恩人，自己怎能……。蒙罗冷漠地注视着施竭，见他最终把弓箭放下，就用剑割破被捆绑人质张顺身上的绳索，然后一脚将他踢入江中。

    就在施竭和蒙罗两人隔水对峙的时候，楚小怜和文大侠已赶到江边。小怜见蒙罗独自驾舟离去，无限怅然，从马上跌下，扑到江水中。

    “王子！王子！……你不能走！……”

    蒙罗王子见自己的爱恋扑倒在水中，心疼如刀搅，他多么想用雷公般的声音呼喊一声：楚楚！我爱你！我不是逃避，我会回来娶你！……

    蒙罗王子心中悲愤，可他说不出话，他甚至不能大吼一声，以表达对楚小怜的思念和爱，就见他怒起宝剑，狠狠地刺进犰孟飞僵尸的心窝，然后猛地背过脸去，迎着呼啸的江风，尽管英雄无泪，可忍别在齐腰深的水中挣扎呼唤情人的悲叹，英雄的泪滴还是涌出，飘落进一江秋水。

    就这样小怜和蒙罗王子分别了，等施竭将哭得昏迷的楚小怜救上岸来，眼前是更加悲壮的情景：自知绝无生还的文大侠面对长江上的九王子殿下，高呼珍重，随后引颈自刎，英雄的躯体半跪在虎戎滩，淋漓的鲜血染红了金沙。

    楚文晋驰援江防的大军彻夜前行，这一日得到情报，真州守将张顺自缚在都督府外，等候楚元帅发落，另外张顺也将施竭太子勇杀叛国投敌犰孟飞的事上报朝廷和楚大人，消息传出，满营无不庆祝喝彩。楚文晋当即写下回信，褒扬张将军及部下忠勇，勉励其继续为国效力，同时调集五万人马驻守通州和真州至鄂州一线，严防蒙古主力在宋军西进途中挥戈东指，自己则亲率十五万大军经真州再奔襄樊。

    犰孟飞终于被施竭所杀，记忆中的恶魔已经灰飞湮灭，十一娘默默遥望栖霞山的方向，暗自为狼督头和榕歌儿姐姐冤屈而死的灵魂祈祷，她思念夫君，多么想即刻飞到施竭身边，亲手为丈夫做一顿离别后再无羹厨的美餐啊！可距离真州还很远，十一娘的心就要蹦出樱口，飞过行军营，到达施竭身边。可一位随军的女官告诉她，楚文晋大人为严防襄樊失守，已经发下御旨，令施竭为前敌大将军，兼前部正印先锋官，星夜赶往襄樊前敌，辅助李庭芝镇守要塞城池。十一娘与丈夫相聚的幻想再次破灭，女孩每日少吃少睡，害起了相思病。