不管生活多困苦，过年还是值得期待的。

    白家虽不富裕，过年的食材还是拿的出来。几样素菜，全是自家种的，几样荤菜，也都没花什么钱。甜香的老南瓜，新鲜的丝瓜，脆嫩的白菜，晴天的萝卜，还有年前家里熏制的腊肉，拿白菜跟同村人换来的草鱼，家里的鸡也杀了一只。

    经过白家三个女人的巧手烹制，一桌丰盛的年夜饭摆上了桌。

    冬日白天短，一桌饭菜摆好已经到了傍晚，就等着众人上桌了。

    不过再这之前，还有一件事要做——放爆竹。

    现在，硝石制作的鞭炮已经不少，但不富裕的白家采用的还是更传统的办法：陶盆烧火，把竹子放进去燃烧。

    “噼里啪啦——”竹子突然响起来。

    “啊！”白明薇和白明信吓了一跳，连忙躲到大人后面。

    “哈哈哈哈哈哈——”大家见了忍俊不禁。

    此时，桃花村里爆竹声此起彼伏，为平日相对宁静的村子增添了几分热闹。

    接着又举行了简单的祭祖仪式，众人这才接连入座。

    菜很丰盛，饭也不错，不再是杂粮粥和红薯，而是杂粮米饭，比不上大米饭，却也是十分丰盛了。

    白明萱捧着碗，环视一圈，见大家脸上都喜气洋洋，为这顿年夜饭而喜悦。

    “过年了，都多吃点。”白老爹布满皱纹的脸笑成一朵菊花，看着满堂儿孙笑得满足，“白家要一年比一年好！”

    “爹说的是，我们白家的好日子还在后头呢，等以后明诚考中状元，白家就是状元之家了。芝麻开花节节高！”白二笑嘻嘻地举起酒杯，“爹，儿子敬你一杯。”

    “嘿嘿，儿子也敬你一杯。”白大落后一步，也跟着说道。

    “好，好！”白老爹听了这话，转头看了白明诚一眼，笑得更开心了，举起酒杯，一口气喝完。

    “好了好了，少喝点，吃饭！”白老娘怕他们光喝酒，赶紧劝道。

    白家过年从镇上打了几两酒回来，虽说这酒不容易醉人，喝多了也不好。

    “来，吃块肉。”陶氏首先就给白明信夹了块鸡肉，“多吃肉才长得快。”

    “明兰，明诚，你们也多吃点，”坐在一旁的王氏眼露关心，“要是想吃什么夹不到喊阿娘。”

    “别光顾着他们，你也多吃点。”白大悄悄夹了一块腊肉放进王氏碗里，小声说道。

    王氏瞬间就脸红了，连忙抬头看看大家，见没有人注意，才瞪他一眼，低头吃饭。

    农家熏制的腊肉配上蒜叶，加上茱萸和生姜，炒得香喷喷的，闻着味就让人直咽口水。陶氏忍不住一连吃了好几块，还夹了一些到自己碗里。

    白老娘见此，眼中闪过一丝不满，刚想开口说她，却顾虑到这是过年，不能说不太好的话。心思一转，笑着说道：“今年天时好，地里种出来的白菜萝卜都又香又甜，都多吃点。”

    说着，便夹了一筷子到碗里。

    陶氏这才反应过来，脸上有些讪讪，却装作不知道的样子，跟着夹了一筷子萝卜。

    这一顿饭吃得比平常要久些，结束后已经快到了睡觉时间，白家费不起蜡烛，和其他村人一样，便取消了守岁的习惯。

    众人都睡觉去了，白家孩子们倒也没有什么失望的情绪，因为第二天，还有一件更值得高兴的事情在等着他们。