在天策军蛰伏一个冬季的时间内，九胡人和罗斯人对于自己的后方也没有放松警惕。

    在天策军北进救援定北城后，罗斯人和九胡人眼看着南下无望，便在冬季悄无声息的开始撤军，随着雪停，这些撤军行动才得以停止。

    此时诺大的营地中，公爵利沃夫只留下了五千伤兵，九胡人也同样丢下了三千伤兵。

    当右鹰扬卫大将军薛千仞带着两万轻骑直取三关山道的时候，发现在山道口，树立起来三座五丈高的雄关。

    远远望去银装素裹，这是一座用冰雪建造的关塞。

    “我们被耍了了！”右鹰扬卫大将军薛千仞，在这里三天都没有看到一支粮队往南而去，打了几十年的仗，哪里还不明白发生了什么，雪白的胡子抖动着，身子一晃，从马上摔落下来。

    而南边几乎相差不到一天时间，天策军开出定北城，却发现对面的罗斯人和九胡人没有出营迎战。

    左鹰扬卫大将军袁凌派出两团轻骑，前去敌军营地试探，却无人阻拦。

    一箭射去，瞭望塔上掉下来的不是敌军尸体，而是一具披着皮甲的稻草人。

    两团轻骑不敢擅入敌营，恐有埋伏，一边连忙派出手下回去禀报，另一边，则交替着在敌军大营的外围摸索。

    “没人！”

    “我这边也没有！”

    “旅帅，这里也没有！”

    ……

    此时十四万天策军，旗帜高扬，全军将士被太子阵前的一通话，鼓舞的士气已经达到了顶峰。

    “什么？”左鹰扬卫大将军袁凌抓着回来报信的骑兵。

    “将军，敌营外围真的没有人，孙校尉怕敌营有埋伏，刚把外围营地转了一圈。真的没有人！”骑兵也很委屈，但是他也不能变出敌军来呀！

    “来人，速去禀报太子，副帅，及其他六卫将军，九胡人和罗斯人可能已经撤了！”袁凌吩咐了一句，一巴掌砸在大腿上。

    层层上报后，太子赵载承听闻消息，一口闷气堵在胸口。

    “太子？”安定郡公项城看着太子问道。

    憋屈吗？

    憋屈！

    敌人杀了人，溜了。

    那这十六万天策军来到这北方又有何用！

    “令……唔……”太子赵载承身体摇晃，嘴里一甜，一口逆血从喉管喷出。

    赵载承眼前一黑，扶着身旁的苏策。

    将口中的血咽下，深吸一口气，左手将面甲拉下。

    “令人再探，安定郡公项城总率全军，孤需要静一静。”赵载承努力的站直身子，现在敌情不明，自己急火攻心，十几万大军不能缺了人把控。

    “喏！”项城离得近敲出来太子的不对劲，却没有多问，侧着身子，将太子挡在身后。

    血腥味！

    苏策看了一眼身侧的太子，金色面甲掩盖下谁也看不出太子的神情。

    项城知道这会儿不能让军心涣散，派出左右虎贲卫，左右飞熊卫四军八万人，冲着敌营而去。

    左飞熊卫大将军许贲及其他三卫大将军率兵前往敌营。

    到了中午时分，敌营中传来了厮杀声。

    天策军伤亡甚少，但是全军却没有丝毫笑颜，左鹰扬卫大将军袁凌派出手上所有的侦骑前往北方搜索敌踪。

    “太子无碍，只是急火攻心，胃中出血，将养一段时间即可。”苏策听完医者的话，松了口气。

    接下来几天，坏消息不断传了回来，敌人只在大营中留下来作战未愈的伤兵和冬季冻伤的士兵，人数不过八千。

    天策军没有手软，一个也没有留下。

    五天后，左鹰扬卫大将军袁凌和右鹰扬卫大将军薛千仞在狼烟山南会师，看着三关山道南边耸立的冰雪关塞，此时强攻无疑是送士卒殒命。

    大乾劳师动众四个月的时间，却如同一场无用功，九胡人和罗斯人大部撤离。

    开战之初，定北军八万人拼掉的不到十五万敌军成了最大的战果。

    九胡人和罗斯人联合起来和大乾在北方打了个平手，对于大乾来说，不胜便是败。

    人吃马嚼，关内道的人力物力被大量损耗。

    大乾三年内于北方再无力打一场二十万人以上的大战了。

    这是天策军中所有将军的共识。

    两月一闪而过，九胡人和罗斯人在冬季打造的冰雪关塞也消融了，撤回了狼烟山北。

    天策军在北方草原上，像一把梳子一样寻找着同袍的尸骸。

    草原高地上不断燃起火堆，焚化了残骸后，将骨灰装进一个个将军罐中。

    一车车的将军罐从高地运回定北城，将军罐上的木牌敲击着瓦罐。

    即便这样，还是有上万人的尸骸找不到了，兵部侍郎坐在案牍前将战死者的奏折签发，默默将定北军的兵册合上，伤亡八万四千人。

    两月以来，压抑的定北城没有了声响，所有人似乎都被抽去了精气神，

    从高地