随着一阵天旋地转，中年守将无头的身躯轰然倒地，再也没有了声息。

    “万胜！万胜！！万胜！！！”

    看着自家校尉斩下守将的首级，城垛上的白袍将士登时气势大振，反观守城士卒个个如丧考妣。

    此消彼长，原本六四开的局面，顷刻变成一边倒的屠杀。

    被曹克勇强征守城的民兵更是丢下手中长矛，挤作一团，争先恐后要往城内逃去，有些甚至一时不察直接从十米高的城头落了下去。

    推搡踩踏，都不用白袍营动手，此刻彼此已经成为守城士卒逃亡路上最大的敌人。

    ……

    尘埃落定，以白袍营打开局面的那处城垛为基点，艮山门上多点开花，打开缺口，几股兵力一鼓作气拿下这座困兽犹斗三日的大城。

    早就意识到局势不对，还没等曹克勇落败，泺州知府汤正望已经暗中纠结了三百精锐，汇成一支骑兵候在金泉门内。

    曹克勇被枭首的消息刚传到这边，汤正望已打开城门，在三百骑兵的庇护下狼狈突围。

    一番苦战，付出两百余骑的代价，这位知府大人终于侥幸率着二十八骑逃出生天。

    望向身后火光冲天的泺州城，汤正望打定主意，回到朝中就要将所有黑锅都甩到曹克勇脑袋上。

    都是他刚愎自用，残暴无度，才使得城中民心皆反，若非自己好言相劝，呕心沥血，泺州城陷落的还要早上几日。

    没错，他就是欺负死人不会开口说话。

    反正一个莽夫而已，死了就死了，能用他阖家性命保住自己头上这顶乌纱帽，也算是死得其所。

    就是可惜自己捞的几十万两白银，如今都要便宜那帮逆贼。

    依依不舍地看了眼泺州城方向，身后追兵逼近，汤知府方才狠下心策马狂奔。

    ……

    泺州城的陷落震惊朝堂。

    不仅是因为福王叛军的攻势迅猛，更是因为作为江南鱼米之地的门户，泺州城的陷落意味着南方已经失去最后一道屏障。

    假以时日，倘若叛军真打下南方，有了这么一块赋税重地，福王也将真正拥有角逐天下的资本。

    这是泰安帝不能容忍的。

    为此，一向喜怒无常的泰安帝接连杖毙了十几个太监，就连往日信任有加的秉笔太监戴荃都未能幸免。

    当从死里逃生的汤正望口中得知，是因为曹克勇的刚愎自用导致了泺州城的陷落。

    泰安帝一怒之下，更是下旨着曹家满门抄斩，诛三族，妇孺没入教坊司为妓。

    一时间各处城池的守将人人自危。

    谁也不知道自己会不会因为守城失利，成为下一个曹克勇，甚至有些暗地里已经开始动起别的心思。

    这一切，泰安帝都一无所知。

    屏退了一众太监奴婢，这位幼年继位的皇帝面色蜡黄，眼窝凹陷，拖着一副纵欲过度的身躯，踉踉跄跄走进皇城北边一处不起眼的道观。

    甫一进门，往日威不可言的泰安帝就扑通一声跪倒在地。

    “请玄阳仙长救我大朔江山！”