严从汉向肖凌峰作了简要的交待后，便让他立即去办理相关事务，自己也准备休整几天，毕竟一大家子刚刚入住蜀王府，还有许多家务事需要打理。

    肖凌峰向严从汉拱手，口中唯唯诺诺地说着告辞的话，但似乎并没有要走的意思。

    严从汉看了一眼肖凌峰，问道：

    “肖督导，还有何事？”

    “严将军……有件事不知当讲不当讲？”肖凌峰犹豫着问道。

    “但说无妨！”严从汉根据肖凌峰的表情，感觉他应该有什么心里话要说。

    “半月前，渝州周边许多县城，时有兵军作乱，聚众劫掠百姓财物，更有甚者，率人冲击县衙，抢劫官府物资。”

    “什么？有这样的事？”严从汉不相信地看着肖凌峰。

    “一开始，末将也不相信，后据锦衣卫核查，确有此事。”

    “我刚从京师回来，朝廷为何对此事一无所知？”严从汉疑惑道。

    “或许此前皇宫出了内乱，此事被都督府压下来了。也有可能是……”肖凌峰中断了话语，不敢继续往下说。

    “可能是什么？”严从汉追问道。

    “可能是渝州都指挥使根本就没有上奏朝廷，毕竟在他的地界出现这样的民乱，并不是光彩的事。”

    严从汉略微沉思了片刻，问道：

    “此事波及的地域有多大？”

    “渝州府下辖的所有州县，几乎都曾发生过，尤以荣江县最为严重。”

    “所有州县都发生过？都是百姓？”严从汉不敢相信自己的耳朵。因为渝州毕竟是他的老家，在他的印象中，渝州的民风向来纯朴，不太可能发生聚众劫掠的民乱。

    “主要是百姓，也有……也有趁乱而起的兵丁。”

    “什么？兵丁？兵丁吃皇粮，为何也参与其中？”严从汉吃了一惊。

    “唉，严将军莫非不知？内陆驻军早就没有皇粮可吃，先皇在世时，除了象西北大军、辽东关宁铁骑这样的王牌部队外，其他部队早就不发饷了。”

    “不发饷，那他们靠什么养活自己？”严从汉问。

    “先皇曾经的谕旨是，要求各地驻军自行筹措粮饷。”

    严从汉一听这话，当即便明白了，急得他猛地拍了一下大腿。

    “怎么了？严将军！”严从汉的举动，把肖凌峰吓了一跳。

    “唉，我怎么就把这事儿给忘了？先皇确实有过这样的谕旨，各地驻军有了自筹粮饷的借口，往往容易发生肆意掠夺百姓财物的事，百姓不堪其扰，必然从中作乱，两股势力汇聚一处，根本分不清是兵还是民。”

    “是的！”肖凌峰说道。

    “此前我一门心思忙着扩建关宁铁骑，后来又遇上京师变故，竟然忘了这件事。”

    严从汉似在自言自语，他