说：“怎么，从10岁开始的童年嫌晚啊？”

    “不晚，该玩的带你都玩过了，你觉得不晚就行。”

    “那是。”

    阿诚深深地吸了吸鼻子。

    这支香他是花了点心思的。潮湿的苔藓，树林里被太阳晒干的木头，阳光在新鲜的草叶间爬上已经开始腐蚀的老木头。夏天的风停滞在阳光里，正如童年停滞在他们郊游写生的下午。

    那时候明楼骑着自行车带他们郊游去，明台不老实，被摁在前头的横杠子上，他听话，在后头抱着明楼的腰。一路晃晃悠悠地，日子也晃晃悠悠的。夏天日头有点毒，中午就躲在树荫里。明台被晒得睡着了，明楼就抓了一只知了放在他的耳边把他吵醒。他把背上的画架转过来画明楼，明楼就过来捉他的笔，在自己的头上加两个兔子耳朵，说带他们去仙境，然后把他们给卖了自己回来。

    那时候日子特别长，特别慢，如同夏日的阳光，热烈而悠长。

    所有人在阳光下，仿佛这是理所应当的。这本来就是理所应当的。

    现在夏天依旧热，就是阳光永远照不到他们。

    明楼知道他的心思，却不挑明，因为他也没有办法，又何必说出来，让彼此苦恼，只道：“过几天我们去后头把架子扶一下，前几天下雨，葡萄架子吹得烂七八糟的，要结葡萄的，我们还是好好收拾收拾。”

    “今年葡萄可以酿酒了。”

    “那就交给你和阿香了，两位都是行家。”

    “你就吃白食啊。”

    “我给你扶架子。”

    灯关了，也晓得他笑成什么样子。

    睡到半夜，忽然有电话。

    阿诚跳下床去接了，竟是周佛海。

    “是，我去请明先生。”他放下听筒，两人数了一分钟，明楼这才从他手里接过话筒。

    夏天天热，他没穿睡衣，就一件背心。放下听筒，抓了衬衣就套上。

    “收拾收拾，我们连夜去苏州。路上跟你细说。”

    “李士群奉了汪氏的手令，去拿蔡洪田。周佛海叫我去拦住李士群。”

    “蔡厅长？”阿诚瞪大了眼睛，“李士群真敢动他？”

    “有汪氏的手令，他谁不敢动？”

    “周先生啊。”

    “这话……周佛海心里大概也过了六七十遍了。”

    “不是……好端端地，关蔡厅长什么事？就因为他上次得罪了李士群，叫他难堪？”

    “谁知道呢，电话里说不清楚，见面再说吧。”

    其实这件事，便是周佛海李士群都是说不清楚的。

    事情的起因在江都县。

    扬州李鸿章的旧宅子里的楠木是上等货，沦陷区物资紧缺，江都县长便动了心思。谁料蔡是一个眼里揉不得沙子的，既担了民政厅长的名头，就想着为桑梓做些事，叫专员去拍了照片，要为在省政府会议上免潘的职。

    潘托人跟蔡的同学王求情，王是个见钱眼开的，张口漫天要价。潘实在没有办法，他的儿子娶了陈璧君的侍婢，有一层裙带关系。抱着试一试的心理，去了南京。至于在汪氏面前说了什么，这就不得而知了。

    当然了，李士群这么趾高气昂地坐在那里，想也知道没说什么好。言及“民政厅长手长”，更是十足十的鹦鹉学舌。

    “这件事是汪先生的意思，我也没有办法。”

    “那周先生的面子，李主任就不顾了？”