慢腾腾的翻出一张文书纸契，折痕陈旧，边缘毛糙。忍着笑，递给沈抟。

    沈抟小心的收入怀里，朝他翻了个白眼。

    薛竹兀自好笑:“成日把这玩意带身上干什么？没它，还跑了我不成！”

    沈抟抿抿嘴唇:“不是你叫我收好了？”

    薛竹笑嘻嘻撇他一眼，负手走到前面去了。

    得到皖庆，刚好除夕。二人见了见杜苇，找了冬日难买的几样菜蔬，并两尾鲜鱼。

    薛竹要给钱，杜苇赶紧拦住，又给他配齐了鲜肉鸡蛋，米面柴油，连烟花爆竹装了一车。着人推着，送他二人到药市街后巷去。

    沈抟临走留下一枚拇指大小的玉瓶，内有三颗小小红丸，瞧杜苇神色，必不是甚光明正大之物。也就难怪杜员外多子多福多孝敬！

    走到小木头家门前，他正站在小院门口垫脚伸臂，挂一盏红灯笼。过了两年，小木头堪堪少年，长大了不少。薛竹伸手接过，一长身，帮他挂好。

    小木头回头一望是他，一脸喜色。又看后面笑吟吟的沈抟，赶步上前磕头:“道长！可再见了！谢天谢地，你好啦！”沈抟赶紧搀起，道:“早大好了！小掌柜，我们找你过年来了。”

    小木头的母亲，名唤丁香。从屋内转出。看到帮她夫君报仇除害的恩人，也颇欣喜，顾不得回避，俯首与沈抟磕头，口称跪谢恩人。

    沈抟不好伸手搀扶，只得一撩衣襟，便要曲膝还礼。薛竹拦住:“哎哎咱们算了吧！累不累啊！我说要不做饭吧！”

    丁香也大笑起身:“可也是！这时候了！再不张罗，二位道长这年夜饭啊！吃不上了！”原来也是个泼辣爽利女子。

    薛竹帮丁香整治菜蔬，煎炒烹炸。沈抟就陪小木头在院门口放爆竹。后巷里穷苦人家居多，哪里有这许多烟花。引了半条巷的大小孩童来看。

    沈抟捧着一个喷焰的荷花灯，看着小木头欢呼雀跃，自己也觉得心中熨帖。

    小木头兴奋的说:“道长！我又攒了许多朱砂！你怎么能用那么多朱砂？”

    沈抟看着他道:“我要画符的嘛！当然用的多。”

    小木头说:“你不说我也知道，你们道士都会炼丹！你一定是用朱砂炼丹吧？”

    沈抟点点头:“是，炼丹也用！”

    小木头一脸神秘道:“以前听我爹说，道士炼的丹，吃了就能长生不老！道长，你会不会炼”

    沈抟给他点了个向下流火的金鱼灯，拿竹竿挑着。小木头又爱又怕得拿着金鱼灯跑了。

    沈抟眯着细眼看着他，悄声道:“我会，但我不太想炼了”

    丁香取出一小坛橘酒，推沈抟坐了上首。薛竹不好与丁香对坐，便在下首打横。丁香教小木头敬酒，沈薛二人因了过年，也拿杯略沾沾唇，不过意思而已。

    丁香也举举杯，道:“过了年，木头就十四岁了。倒还没个大名，不如道长给想一个吧！”

    沈抟看看薛竹，道:“我一时没有，你说呢？”

    薛竹挠挠头:“我们因为朱砂才认识，要不叫朱砂？”

    沈抟笑骂:“胡扯！要不叫沐彤吧！沐彤沐辰砂。”

    薛竹大笑:“还不是叫朱砂！”

    小木头想想说:“我觉得很好！要叫这名字，我的朱砂，以后定会畅销！”

    完了年夜饭，沈抟便于外室打坐。丁香取了些吃食烟花，去自己寡嫂家借住。

    薛竹揣了一袋子饴糖