性子，脸上已经显出喜色。要不是看在朕还没给定论的份上，他怕是要高兴疯了。

    “既然大伙儿都没有意见，朕就准了。”朕道，“宰……不，可汗这就起身罢。”

    顿英闻言大喜，依言站直身体。

    “就如谢相所言，你等此来确实抱有莫大的诚意。朕便赐阿史那顿英为回纥怀德可汗，兼左骁卫员外大将军。”

    听得朕这么说，顿英立即又跪了下去。“臣谢陛下封赏！”

    但朕的话还没说完。“众卿听令——即日起，以回纥诸部所在，置瀚海都督府，府置都督，州置刺史，府州皆置长史。都督、刺史，皆给鱼符。另，为便使臣和官员往来，从关内修建驿道至回纥诸部。”

    话音未落的时候，满堂就已经哗啦啦跪了一地。“陛下英明！”

    顿英说到做到，当日就留下了他先行带来的金银貂皮，又立即返回去取不足的部分。见他如此，朕估计着今后每年都用不着愁貂皮了——这玩意儿制成大氅，比寻常衣物暖和许多，正可以当冬衣赐给年迈或者有功的臣下，以示恩宠。

    回纥之事至此告一段落。

    十二月初，朕已有打算返回兴京。距离元正大朝不足一月，也该是回去的时候了。只不过，大战告捷、吐蕃归顺，意味着大部分兵士可以解甲归田，受降城的庆祝活动日以继夜，气氛热烈得朕都有点不舍得离开了。

    像是发觉了朕的想法，在临行的前一夜，谢镜愚邀朕去城外走走。此事可遇不可求，朕欣然答应。

    因为朕换了简单束冠和暗色大氅，一路并未被谁注意。待到出了城门，朕才发现，原来外头已经燃起了一堆一堆的篝火，兵士们痛啖卤肉，畅饮浊酒，天南海北各道珍重。

    朕站住脚，远远地望着那些或笑或哭的人。“这和朕之前想的不太一样。”

    “陛下之前想的是什么？”谢镜愚轻声问。

    “朕以为……”朕道，觉得自己似乎也被那种别情带得有些低落，“他们会更高兴点。”

    “能够回去见到父母妻儿、邻里乡亲，他们当然都是高兴的。”谢镜愚为朕解释，“但征战多年，能活下来的人，也都是经历生死的交情。”

    其实不用他说，朕也明白，可知道和见到是两回事。朕沉默下来，挨个儿打量那些黝黑的脸膛。或大笑或流泪，或年轻或年长，尽皆不同；但相同的是，每张脸上都满是对未来的期望。

    不知何时，不知何人，率先唱起了戍歌。原先远远地听不清，不一会儿就蔓延成片——

    “遣长军，种四荒；守八方，拓远疆……”

    这简直和谢镜愚之前描述的情形太过相像，朕听得几乎出了神。最近的一堆篝火边上，有个少年模样的人唱着唱着，忽而嚎啕大哭起来。“俺不走，俺就留在这儿！”

    “别置气，花大，”边上有人安抚他，脸上也挂着发亮的泪痕，“咱们好不容易能回去了……”

    “俺就不走！”那少年哭着叫嚷，嗓门却盖过了其