是朕不说，谁也不知道。若说他对此不好奇，估计是根本不可能的。

    “那年，东北的室韦、契丹刚刚归顺，但匈奴还在西北边疆步步紧逼；东南的吴朝已然日薄西山，可西南的吐谷浑也是虎视眈眈。虽然情况还不致到人人自危的地步，也没谁有心情好好过节。即便是一年一度的除夕，城中灯火也是三三两两、稀稀拉拉，颇为寥落零散。”

    谢镜愚微不可察地点头。他那时十一二，理论上不该知道；但这么多年过去了，他了解之前的历史也很正常。

    朕便继续说了下去。“父皇告诉太子哥哥，即便他是太子，也不见得能做个稳稳当当的皇帝。匈奴和吐谷浑都是危机，不错；心腹大患要首先解决，也不错。然而，还有更多的危机潜伏在看似平静之处。身处高位，更是时刻都不可掉以轻心。”

    谢镜愚稍稍一动，但没说话。

    “太子哥哥那年十三。”朕没对他好似不赞同的反应发表意见，只接着自己的话题往下。“听起来似乎是有点太早，但太子哥哥很认真，父皇所说的他都记了下来。”

    “陛下那年……五岁？”谢镜愚终于插了一句，语调里满是压抑的不可置信。

    对他的敏锐反应，朕赞许地点头。正是在那年，朕做了第一个预知梦，梦里朕荣登大宝。但那时，朕还不知道朕未卜先知；朕只知道，若是把梦里的事情说出口，即便朕是九皇子，脑袋怕是也要保不住。故而，朕绝口不提此事，进而开始藏匿自己。

    “朕那时就对自己发誓——若朕有机会成为天下共主，朕就要它变得比在父皇治下还要好，甚至好上许多。”

    这确实是真的。生在皇家，说不想当皇帝才是违心之言。朕真正的运气不在于未卜先知，而在于朕自幼就想做个明君、并愿意为此付出所有努力。

    一小会儿安静，只有烟火爆裂的声音不时传来，半边夜空跟着忽明忽暗。

    “虽然陛下可能还不甚满意，但臣觉得，陛下已然做到了。”谢镜愚道，带着十成十的郑重，“对外，匈奴、吐蕃、回纥都已平定，边疆数十年内应当都不会有大的战事。而对内，陛下兴修水利、拓展商道，民殷国富也是早晚的事。”他顿了顿，又仿佛自己不够有说服力似的补充：“臣听闻，回纥怀德可汗此次进贡的所有物品，都写明了敬献给天可汗——也就是陛下。”

    朕笑着摇了摇头。顿英确实搞了这么一出，但朕觉得称呼里蕴含的噱头远强于实际意义。“要朕看，事情可没这么简单。”

    “陛下此言何意？”谢镜愚略有不解。

    “若不是横塞军和定远军有挥师大漠的气势，你猜顿英会不会利落地砍了鲁贺的人头？”朕回以反问，“若是哪一日大周国运衰弱，你猜吐蕃还会不会继续乖乖地俯首称臣？”

    答案显然都是否定的。暂且不提回纥可能负隅顽抗；若不是本朝大败回纥，松仁松赞肯定就要趁火打劫了——只是朕防范严密，没让他找到机会。

    谢镜愚肯定明白，因为他对此的回复是：“然而，世上从没有若是和若不是，陛下。”

    这话说得一点不错。世上没有如果，就如同世上没有后悔药一样。朕是皇帝，便是行差踏错一步，也可能要遭受极大的后果；再不济，收拾烂摊子的功夫也要比闯祸的功夫费力多了。“当日在西受降城，谢相听见那句话了么？”

    朕