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    陈昭和见左右无人，闪身躲进黑暗处越过高墙逃出客栈高墙，三窜两跳之间不知去向。瘦高乞丐妙计当真奏效，陈昭和此番入城可谓神不知鬼不觉。只是众人难以察觉的是，陈昭和入城引起了一人的注意。

    化生寺，在这中州城尚未建成以前便存在，端是古老神秘，只是素来低调，每任住持均是由菩提寺指派，亦或是中州大比，有菩提寺之僧留在中州接任主持。

    慧顶大师就是上一任大比留在中州的才俊，如今已是升任住持。

    单表化生寺后一禁地，名曰：广胜址，占地不大，却是历来高僧坐禅参禅之所，未近禁地丈许远处，就可感受到霞光千道，禅高隆隆，其中闭关高僧不知凡已，前文中所提留意小乞丐陈昭和的便是其中一人。

    只见此人童子摸样，外观看来，年幼肤白，确有一副老道兼成熟的表情，琢实不符。

    此人心中暗道：近日闭关不得清静，莫非有址中前辈唤我醒来，不知所谓何事，我当探察一番，一念即此，登时引神觉入天化为神识，避开广胜址向中州城覆盖。

    顷刻间，中州城尽收眼底，只几息时间便锁定了昭和，昭和依旧在夜里潜行，毫无察觉。

    见到陈昭和，和尚面露笑容，站起身来，扭扭脖子的时间已从光头小僧变成了青年僧人，转眼间又是化为老态龙钟，收起神识瞄准方向，身影逐渐变淡，向蒸发般消失在原地，不见踪影。

    再说昭和，趁夜色正浓向城西走了十余里来到一座湖畔，湖畔边悄无声息，不见人影，映着月光，端得是一处人间仙境，正可谓：

    心无静谧处，眼见良辰景。

    愁思如月色，苦言对影宣。

    此处无人迹，孤零乐清闲。

    我生才艺展，原为天下先。

    昭和左右无事，随手折下一截树枝，以枝为棍，在这月色下施展开来，由慢及快，有简及深，虎虎生风，盏茶间已是漫天棍影，将周身围得水泄不通。

    手使木棍，昭和心中却想：每次舞棍，便会有熟悉之感，可细想之下却又不记得自何处学来的棍术。

    苦思不得其索，索性放下一切，眼中只有棍，这天地间也只剩下一人一棍，别无他物，若有修士在此，定会惊呼出声，这个境界已远超入定，无限接近于天人合一。

    此时，自远处又来一人，走到近处，看样貌也是七八岁的孩童，头戴紫金冠，身披蟒袍，腰系紫色丝绦，脚踩步云履，双手背后，站在三丈外，一言不发，看着陈昭和演武。

    又有半柱香的时间过去，陈昭和方才停下，平息静气，远处少年见陈昭和停下，拍手赞道：“兄台当真不世之材，此等武艺，当可冠绝中州，只是看兄台样貌，似不是声名在外之人，都说中州地大，人杰地灵，有才之人辈出，先前不信，古今看来，古人诚不我欺。”

    陈昭和这才发现身边有人，忙放下手中树枝，抱拳说道：“兄台谬赞了，只是一时兴起，登不得台面。”

    那人见陈昭和谦逊，当下起了结交之意，说道：“兄台不必妄自菲薄，在下秦勉，不知兄台高姓大名？”

    “在下姓陈，名昭和。”

    说完两人都是默不作语，约有十几息的时间，两人均大笑不止，秦勉笑道：“是我的不对，平日里随父亲出门办事，久而久之，学成了这副口气。”

    陈昭和也是笑着说道：“你我二人方才过于严肃，倒不像是我们这个年纪该说的话，一番对答也是挺有意思。”

    见陈昭和如此随和，秦勉提议道：“看年纪我能大你半岁，你叫我秦大哥就行，我也懂些武艺，不如你我切磋一番。”

    “好，我也正有此意，我看秦大哥也是天庭饱满，地阁方圆，武艺一定，只是小弟不曾与他人比试过，这次比试，希望秦大哥多多指教。”陈昭和捡起地上树枝，手抱双拳。

    随后棍指前方，摆了一个起手式，说道：“我身无兵器，只能用此树枝，秦大哥，请吧。”

    秦勉也不矫情，亮出随身携带的方天尺，尺横胸前，嘴中说道：“昭和你要小心了，我这便出招。”说话间，尺向前刺，点指陈昭和胸口。

    昭和匆忙间用树枝抵架，棍贴尺身，向秦勉右手砸去，秦勉撤守，跳开树枝，又刺向陈昭和腹部，昭和再次抵架，稍显慌乱。

    秦勉见此，心下想到：这陈昭和当真没有和他人比较的经验。随即降下速度，约有十招走过，陈昭和已是熟稔，秦勉加快速度，陈昭和也应对有余。

    一尺拼过，秦勉说道：“昭和，我就不再收手，你要当心。”说话间，一根玉尺带着风声拍向面门。

    陈昭和毫不示弱，低头躲过，棍挑秦勉颈部，如此这般，一来二去，数百招已经走过。

    就在这时，昭和卖个破绽，秦勉中计向陈昭和下路扫去，昭和早已跳起，躲过前一招，树枝向秦勉右肩砸去，秦勉见躲闪不过，尺向回收，在树枝砸到肩上瞬