进士科能及第者不过二三十人，然而举子却有千余，竞争之况的茫然和疑惑。

    她本不该中状元。

    苏文之扮男子三年，日日谨小慎微，自是不信会有沉浸官场多年的考官为她的才学所动、力排众议将她定为状元这种事。她眼前这张黄榜，本该是多方面博弈的结果，如今定好的状元被改，其中肯定有变故。只是为何头名会是全无门路的她，苏文之想不出理由，心中也没底，高兴归高兴，可理智中有一角，却隐隐提醒着自己眼前的结果其实不知是好是坏。

    她心情有些混乱，然而恰在此时，却听一个惊喜的男声大喊道：“——文之！是文之吧！”

    苏文之闻声一愣，将思绪收了回过头，却见平日里与她交好的一个寒门学子极为兴奋地从人群中向她跑来，随着他大声喊她的名字，所有人的目光都一下子集中到了苏文之身上。

    所有人都想看看新科状元郎，苏文之思路被打断，刹那间迎上这么多崇敬的目光，倒有些腼腆。那人本是想上来恭贺，可看苏文之呆站在原地，却忽然一愣，忙推了她一把，急道：“文之！你怎还在此处？礼部的官员想来马上就要去你的住处寻你了，杏园探花宴也马上就要开始了！你怎么还没准备？”

    苏文之被对方一推，本来茫然的脑子这才回过神来，赶紧向那人一谢，然后在众多学子或羡慕或敬慕的目光之中，匆忙地跑回自己所住的寺院。

    进士及第之后马上就是传统的探花宴。

    新科进士在杏园初次相会，要择进士中两名最为年轻俊美者当探花使，策马踏遍曲江乃至长安的名园，摘取鲜花回来供大家赏玩佩戴。苏文之年龄才过十八，相貌生得端正，又是头名状元，自然毫无悬念地被选作探花使。她骑在高马之上，放眼望去，只见无数百姓聚在街边等着看新晋的状元郎，父亲抱着儿女，女子迎上她的视线，便含着羞以扇遮面而笑。她从长安街头穿行而过时，只觉得恍惚，眼前之景，仿佛似梦。

    因心中杂念太多，苏文之寻名花时也没有太用心