底层的巨大船舱内中心部位的那个巨大的火盆被点，其中的光线被周围的固定位置的几个铜镜通过折射照亮了几乎整个船舱。

    唐倩柔站在火盆前，皱眉看着其中烧的煤炭，不理解为什么过了几百年的时间，这些煤炭依然保持着如此高的可性。

    在船舱内转了一圈的阿乐回到火盆前，看着唐倩柔道：“这地方真怪，像是个炼铁的地方，可为什么会偏偏选在这，还是在一艘古船内，难道真的像你妈所说的，这艘船是后来建在这里的，但为什么不直接在洞穴中炼铁，反而要弄一艘船呢？”

    唐倩柔摇头：“不知道，还是谜，但你要清楚，人类懂得铸铁的那天开始，人类明才有了一个质的飞跃，按照生产工具材质可以将人类历史分为三个时代，石器时代、青铜时代以及铁器时代，也被称为三期说。”

    阿乐皱眉：“你该不会想给我上课吧？”

    “我没那个精力，我只是在自我分析，为什么在这里会出现这么一艘船，为什么会在这里炼铁。”唐倩柔转身看着船舱内的那些个工具，“最早人工冶炼铁制品，并不是后来的生铁冶炼技术，而是块炼铁，也就是在1150度左右的高温下用木炭将铁矿石直接还原成固态铁块，后来的生铁冶炼技术才是将铁矿石变成液态，倒入模具当中浇筑成型，我们中国虽然块炼铁技术晚于西方，但很快就发现了如何冶炼生铁，你看那个炉子……”

    唐倩柔领着阿乐走到一个模样奇怪的炉子跟前：“这个炉子看起来和现在的冶炼高炉差不多，下面是出铁口，中间是加热用的炉芯，最上面就是放入铁矿石的地方。”

    “但这个炉子已经废了，应该说，这个炉子也许根本就没有用上。”唐思蓉的声音从门口传来。

    唐倩柔也不转身，只是问：“为什么？”

    唐倩柔慢慢走过来：“这个炉子的进气口太多了，这样做只会导致炉子中的煤炭烧加快，相对来说只有短时间的高温，而不会产生持续高温，这一点你应该清楚，我以前教过你的。”

    阿乐看向唐思蓉的背后，问：“芦笛呢？”

    唐思蓉看了一眼阿乐说：“她说要下船去研究下土质。”

    阿乐点点头，并未怀疑什么，因为任谁也想不到唐思蓉会对芦笛下那种狠手。

    唐倩柔终于转身看着自己的母亲：“你说，为什么会修建一艘船在这里？”

    “如你所看到的一样，就为了最底下的这个船舱，我想应该是与气压以及空气流动有直接关系。”唐思蓉慢慢走到船舱墙壁处，指着上面那些带着活动盖的小窗口，“你来看，这些窗口都是可以直接打开的，而且空气可以对流，周围还有鼓风机，这样一来，一是可以保持船舱内持续通风，不至于让在这里工作的人窒息晕倒，二来如果没有空气流动的前提下，煤炭无法烧。”

    阿乐在旁边点头：“对呀，烧就是让物体快速氧化，产生光和热的一个过程。”

    “是的，这是孩子都明白的道理。”唐思蓉在船舱内缓慢地走着，“之所以没有在洞穴中直接冶炼，我想，也是想在一个相对小一点的环境内，让空气可以快速流动，如果是在外面的巨大洞穴中，要想空气产生如此大的流动，以当时的技术，是完全做不到的。”

    阿乐看着周围道：“但是，这里有个矛盾的地方，如果空气长期流动，对煤炭的储存不利，但是如果长期处于封闭状态，加上其他的因素，又会导致自，总之我就是不明白为什么会建一艘船。”

    唐倩柔想了想道：“我妈说的对，空气流通是一点，另外一点估计是需要什么掩饰吧，还有，这周围肯定有煤矿，这是百分之百的。”

    唐思蓉点头道：“而且还有铁矿，别忘了，这周围都是蒙古的无人区，几乎没有人来开采过，指不定还有油田呢。”

    正说着的时候，船外突然传来了枪声，阿乐一惊，下意识道：“你们留下来，我出去看看！”

    阿乐拔枪冲了出去，很快回到了甲板之上，然后便看到古拉尔和维克多两人背靠背站着，持枪四下瞄准着，像是在寻找着什么东西。

    阿乐往四下看了看，问：“为什么开枪？”

    阿乐刚说完，就看到古拉尔突然调转枪口朝向他，阿乐一惊，侧身滚向甲板一侧，同时古拉尔也扣动了扳机，但子弹却是朝着他先前所站位置的上方连续射去。

    阿乐扭头的时候，明显看到一个黑影从那里一闪而过，速度极快。

    阿乐立即退向古拉尔和维克多的位置，问：“那是什么！？”

    “不知道！”古拉尔持枪四下寻找着，“只知道肯定是一种掠食动物！”

    维克多也道：“先前我查看过了，在那边有十来个小山洞，山洞都是某种动物用爪子刨出来的，里外都有干草和干树枝之类的东西，还有软土和沙子，吃剩的动物骨头也有，但大多数都是狼的，你想想，在草原上，有什么动物能将狼当作自己的主食！？”

    阿乐看了一眼维克多，摇头：“不知道。”

    “就算不知道，也应该知道那种东西的可怕吧？”古拉尔的呼吸变得急促，“你先前没看到吗？那东西很灵活，擅长攀爬，速度很快，我开了好几枪都没有击中它，不知道是个什么玩意儿！”

    阿乐指着船舱内道：“先进船舱躲一躲，只有一个出入口，如果那东西追进来，我们至少可以集中火力攻击它唯一能进出的门口！”

    就在古拉尔和维克多冲向船舱门口的时候，阿乐忽然想起来什么，一把抓住古拉尔，问：“芦笛呢！？”

    古拉尔一愣，想了想道：“被那东西抓走了！”

    阿乐双眼一瞪，怒问：“你为什么不阻止？为什么不去追？”

    就在古拉尔准备将谎话继续下去的时候，维克多在一旁道：“头儿，你没有必要帮那个老太婆撒谎，喂，你叫阿乐是吧？那个叫芦笛的女孩儿，被雇主给推下船去了！我们亲眼看到的！”

    阿乐愣住了，愣了两秒后，一把抓住维克多：“你说什么？你要为你说的话负责，你知道吗？”

    维克多点头，也不推开阿乐：“我没有必要撒谎，更何况我指认的还是我们的雇主！”

    维克多刚说到这，那个黑影又从上层船舱甲板跳了下来，伸出爪子朝着阿乐直接挥舞过去，古拉尔见状不好，直接用身体撞开了阿乐，翻滚的同时，朝着那东西连开了几枪。

    那东西中枪之后，减缓了速度，带着惨叫，从船舷上翻了下去。

    古拉尔立即追了上去，马上摸出信号枪朝着那东西逃离的上空开了一枪，借着信号弹的光芒仔细观察着，等他看清楚那东西模糊的背影之后，他愣住了。

    维克多和阿乐跑到古拉尔的身边，看着照明弹光芒笼罩的地方，只看到一块块古怪的岩石，并未看到那东西的踪影。

    阿乐问：“那是什么？”

    “那是……”古拉尔话说半句，又摇头，“怎么可能呀。”

    维克多看着古拉尔问：“头儿，那到底是什么？”

    古拉尔半天才回答：“是熊。”

    “熊！？”阿乐又看向前方，此时信号弹已经落在了地上，光线减弱，前方的洞穴又逐渐陷入了黑暗之中。

    维克多摇头：“不可能，这里哪儿来的熊，就算是在草原上也是很罕见的。”

    “不，有。”阿乐深吸一口气道，“在蒙古有一种戈壁熊，是一种濒危动物，蒙古在几十年前就立法禁止猎杀，但是那种熊只生活在蒙古戈壁之上，怎么会出现在这里呢？”

    古拉尔再次摇头：“也不是熊，看起来比熊要稍微小点，从行动上来看，更像是人，但是比人灵活，像猴子一样。”

    阿乐寻思了下道：“难道是人熊？但是所谓的人熊也不是像