天下铺。

    店铺的名字虽然响亮，铺面却在一个小巷子里，这巷子又窄又小，远离大街，可谓人迹罕见，一个店铺开在这样的地方，在一般人看来，生意肯定不好了，事实上呢？情况却并非和人们想的那样。

    所谓天下铺，其实是一个当铺。

    在古时候，当铺基本上都开在人烟并不是很稠密的地方，之所以如此，自然是要照顾客人们的脸面。

    若不是走投无路，一般人又怎会到当铺来当东西，若是被熟识的人瞧见，被他们宣扬出去，在街坊邻居中，脸面自然荡然无存，人活脸，树活皮，脸皮都没有了，这人活着还有什么滋味么？

    大明朝的人们，还远远没有后世的人们那般不在乎自己的脸面，笑贫不笑娼，在这个封建社会，并没有市场，对大多数人来说，名声比财富更重要。

    所以，当铺这样的店铺一般都不会开在人烟稠密的交通要道上，若是某个二杆子把当铺开在那样的地方，保管无人问津。

    也只有像天下铺一般开在人烟稀少的巷子里，才会有客上门，即便如此，那些客人上门的时候，在门口也会装作是恰好路过，东张西望的，看到没有其他人留意的时候，才会噌的一声，抱着典当的物品冲了进来。

    两刻钟前，在江南春的那四个外乡人走进了这条小巷。

    那个叫飞鸟的白面小生走在最前面，他的眼神锐利，在巷子内四处游走，虽然，这一刻，巷子里一个人都没有。他仍然没有放松警惕，稍稍有什么风吹草动。他的目光便扫了过去。手则放进了肩上搭着的长条形行囊之中。

    在他后面，十来步地地方，领头的中年汉子头戴毡帽，低着头，脚步不疾不徐地行着，他和飞鸟之间始终保持着同等地间距。不远也不近。

    兄弟模样地两人远远地坠在中年汉子地身后。大约间隔有二十来步地距离。他们一边向前行着。一边回头观望。一人收回视线。另一人必定扭头回望。两人配合默契。就连两人地脚步声也踩在了一个点上。虽然是两个人。却只有一个人地脚步声。

    就这样。四个人来到了天下铺地店门前。

    飞鸟抬头望了一下店铺地招牌。却未停下脚步。他直直地从店门口经过。走到巷子地转角处。到了那里。他才停下了脚步。探头往巷子地另一头望去。视线巡视片刻。他转过头。对站在店门口地中年汉子点点头。

    这时。后面地两兄弟中地其中一位停下了脚步。回头面向来时路。神情紧张地盯着前方。另一个则疾步来到中年汉子身边。两人对视了一眼。然后。他便走在前头。两人一前一后隔着两三步地距离。走了进去。

    进入店内。迎面而来地乃是一个高高地柜台。柜台上竖起了木栏杆。一直通向了天花板。把柜台内外隔离开来。

    柜台很高。走到柜台前地那人也算是高个了。下巴也仅仅和柜台地窗口持平。要稍微踮起脚尖。才能看清柜台内地情形。

    当铺的格局都是如此，就像县衙的公堂一般，给人一种气势逼人的感觉，让前来光临的人凭空便觉得自己矮了一头。

    柜台里面的地面，比柜台外要高出三尺，一个下颌留着鼠须的中年人坐在柜台的窗口后面，正用一种审视地目光扫描着柜台外站着地人，这目光纯粹出自职业习惯，只是在那一瞬间，外面那人身上的衣着所值几何，做着何种营生，他便已经有所了解了，如此，对于对方典当地物品，他才好下价。

    不管怎样，生意这东西虽然是买卖物品，最终还是和人打交道啊！

    一般说来，前来典当的客人遇见掌柜这审视地目光，心中多少会有些忐忑，谁都是有急事需要用钱才来当铺典当物品，勉强也算是有求于人吧？自家的物品所值几何，皆由柜台内那人一言决之，既然如此，心虚也是在所难免的事情啊！

    不过，凡事都有例外。面对那掌柜审视的目光，柜台外那人依然摆着一张木头脸，脸上的神情不见丝毫的变化，就连眼睛都不曾眨一下。

    看不清这人啊！

    掌柜脸上的神情变得凝重起来，不过，嘴边依然露出招牌似的微笑。

    “这位客人，不知本店能够帮您做什么？”

    那人并未说话，而是回头望了身后的中年汉子一眼，如此，柜台内的掌柜才注意到了那个中年汉子，只是，中年汉子头上戴着毡帽，掌柜看不清他的脸。

    中年汉子微微点了点头，那人回过头来，重新面向柜台。

    他挪了挪肩上的包裹，却未像掌柜猜想的那样把包裹放在柜台上，而是伸手入怀，从怀中掏出一个物事，把它放在柜台上。

    掌柜眯着眼睛，盯视着柜台上的物品。

    不值钱！

    这是他的第一个念头。

    的确，对方摆在柜台上的只是一块破玉，一看就知出自当时人之手，做工粗糙，雕工拙劣，更过分的是