季元看她沉默寡言，心头咯噔一跳，忙就要挣开来，却被周湘死死按住，杏目微张，凝望着他道：“日本人寻不到我们两个，今日正欲在山下放火，若火势当真乘风起来，我们两个必死无疑。倒不如……倒不如我去引开他们，好叫他们死了烧山的心。”

    “你去引开？你要如何引开？”

    他又不是没有同日本人对战过，他们狠起来连三岁的孩子都不放过，更别说是放过她了。由是，季元一急，越发激烈的挣扎起来道：“周子萍，你不要胡闹，快把我松开，要死也该是我去死，你去了算什么？”

    却不想周湘早在回来之前，就已经把所有的后果都想得清楚了，她知晓自己这一次很可能有去无回，可是为了季元，她愿意冒这个险，便不顾季元的挣扎，把他的手死死的绑缚在身后，低声道：“你也说了，翻过这座山，便是葫芦岛。待会子我引开日军，若是葫芦岛守军能听得到动静，自然会上山查看，到那时或许咱们还可有一丝生机。你就在这山洞中好好休息休息，如果……如果我不能回来，请你照顾好我的父母，也请你多保重。若有来生……”说到这里，周湘不觉顿住，片刻才又强撑住笑道，“若有来生，请你一定要先遇上我。”

    “周湘！湘儿！周子萍！唔嗯……嗯……”

    季元急红了脸，眼看她不听劝阻，执意冒险，正欲叫住她，叵耐周湘唯恐他的叫唤再招来日本人，便又从衣服上撕了一块布下来，团成团塞进了他的口中。

    季元在呜呜咽咽中，眼睁睁看着她走出了洞口，将那藤草严实地盖在洞口处，彻底地消失了踪迹。

    他急出了汗，汗滴从额梢顺着眼角，一直流到了唇边上。

    外头的风怒吼着，从山林中穿梭而过，夹杂着远处的枪声，一阵一阵敲击着他的胸膛，疼得他不觉弯下了腰去。

    眼角的泪滴滚热的烫人，耳边依稀还有那个女子的轻笑声，她说，我要你眼中开得最美最红的那一个。

    立夏一过，天气便一日比一日燥热起来，热得人心里也烦乱得紧。

    宛春拿了一把轻罗小扇，一面轻轻哄着麒麟，一面听李桧小声道：“听说北边战事吃紧，水陆俱都封锁了，消息传不进去，亦传不出来。我按照四小姐的吩咐，表小姐那边和柳家都派人打听过了，也说没得到消息。今儿大少奶奶回总统府探亲，也不知她那里有没有信儿？”

    “有没有也得等大嫂回来才知道。”宛春叹了口气，数着日子，周湘和大哥都已离开旧京大半个月了，结果一个回信儿的都没有，由不得人不担忧。她看了看摇篮中的麒麟，现如今阖府上下，也就这个小家伙过得最宽心自在了。

    “对了，祖父那边情况如何了？”宛春问。

    李承续的身子从年前就不大好，春季里的时候还能站起来走两步，谁知过了春寒，倒只能躺卧着了。

    前儿里下过一场大雨，许是受了寒，竟又跟着发起了高烧，唬得她连夜去给他诊了脉，熬了药。这两日因为曼之家去，顾念麒麟年纪太小，是以就没带着他，只得把他交给奶娘和宛春看