“马哈拉，”佐里安吟诵道，咒语延伸到了他周围，扫描了周围书架上的书，寻找任何提到这个词的地方，我又向咒语中注入了更多的法力来扩大它的半径。他对法术过度充能的努力几乎将其解体，迫使他花了几秒钟来稳定法术边界，但最终法力流突然回到了正确的位置，七根金线闪烁出现，似乎从他的胸口生长出来，将他与图书馆这个特定区域的各种书籍连接起来。

    佐里安笑了。这个咒语是伊贝里教给他的，用于寻找包含特定单词或字符串的书籍。有点弱的法术，如果正面匹配的数量超过一定数量，就会失败——具体数量取决于施法者的技能。

    异国情调的术语，他没开玩笑——没有专门关于马哈拉语言的书，他只找到了 13 本包含这个词的书，而且大多数都只是一两句随口评论。他也无能为力。

    他低头看了一眼从胸口长出来的线，然后用手穿过它们，看着它毫无效果地穿过它们。他从来没有厌倦这样做。好吧，到时候他可能会的，但新鲜感还没有消失。这些丝线只是一种幻象，只存在于他自己的心灵深处。每个占卜法术都需要一种媒介来向施法者提供信息，因为人类的思维不可能处卜法术的原始输出，相当先进的，哈。

    他顺着一根金线追去，找到一本关于米阿西纳历史的巨大的书，长达四百页，他读到真正让他感兴趣的那一小部分，他又施展了另一项占卜。这本书以闪亮的绿色突出显示了所选单词（在本例中为“maja

    a”）的每一个提及，因此他只是简单地翻阅这本书，直到看到一道绿色的闪光。

    “佐里安？你在这里做什么？”

    佐里安立即合上书，把它塞回书架上。虽然他没有做任何被禁止的事情，但他真的不想向伊贝里解释马哈拉是什么。

    当他转过身，原本打算反驳却戛然而止。伊贝里一片混乱。她的眼睛和鼻子都是红色的，好像哭过，右脸颊和脖子上有一块难看的紫色斑点。它看起来不像瘀伤，不完全是，更像是……

    哦，该死的。

    “伊贝里……”他犹豫着说道。“你该不会和我哥哥在一个班吧？”

    她向后退缩并移开视线。他重重地叹了口气。太棒了。

    “你怎么知道？” 她沉默了一秒后问道。

    “最亲爱的兄弟今天早些时候来找我，”佐里安说。“说他把一个女孩推到了紫色爬行物地里，并想让我制作‘一种抗皮疹药水’。我当时没心情，所以就把他甩掉了。”

    事实上，那是一个谎言。他发现，在过去的三次回归中，如果他下课后没有回到自己的房间，托夫要么无法要么不愿意追踪他。这其实也是他整天泡在图书馆而不是待在房间里的主要原因。尽管如此，由于他的情况相当独特，他知道如果他在场的话会发生什么。

    “哦，”她轻声说。“那…。没关系。”

    “不，”佐里安不同意。“不，这不对。如果我知道他在谈论你，我就会帮助他。嗯……帮你解决了。就我而言，他可能会死于火灾。” 他停顿了一会儿，思考着一些事情。“你知道，我现在没有理由做不到。我去房间拿一下食材，然后——”

    “你不必这样做，”伊贝里很快打断道。“这……没那么严 重。”

    佐里安再次审视了她的容貌。

    “这并不是什么问题，”他向她保证。

    “呃，如果没问题的话，我想跟你一起去。”她犹豫地说。“我想看看如何治疗。万一。”

    佐里安停了下来。这么晚了，炼金坊就要关门了，他就得采取一些，呃，非正统的手段才能进入。但管他呢，下次重启她就不会记得这件事了。

    于是他们向佐里安的公寓出发。到达房间时，他发现另一个熟悉的人在等他。扎克.

    说实话，看到扎克在等他，他并不感到非常惊讶。随着夏季祭的临近，男孩在练习中变得越来越紧张，毫无疑问，他对入侵感到不安。他并没有告诉佐里安有关入侵的事情——扎克对此固执地守口如瓶，无论佐里安如何试图刺激他。

    在过去的几天里，他多次询问他关于夏季节日的计划，毫不隐晦地暗示留在他的房间里是一个坏主意。佐里安仍然清楚地记得，入侵开始时，一颗“耀斑”如何夷平了他的整栋公寓楼，因此他倾向于同意扎克的观点。

    他走到扎克身边，看见扎克正坐地板上，他手掌之上的东西。一支铅笔，在扎克手掌上方的空中懒洋洋地旋转。显然扎克也知道转笔练习，目前正在等待的时候练习。佐里安很想向扎克的额头扔一块弹子，要求他重新开始。

    主要是因为他此刻身上没有任何弹珠。哈。

    “你好扎克，”佐里安说，把扎克从沉思中惊醒。“你在等我吗？”

    “是的，”扎克证实。他张了张嘴想再说点什么，但随后发现伊贝里跟在佐里安身后，于是就闭上了嘴。“呃，我打扰什么了吗？”

    “不，不是真的，”佐里安叹了口气。“我只是来拿一些炼金用品，然后我就去这里给她做点东西。你找我有什么事？”

    “呃，可以等一会儿。”扎克不屑地说。“也许我可以帮忙——我很擅长炼金术。”

    “你还有什么不擅长的吗？哈。” 佐里安哼了一声问道。

    “你会感到惊讶的，”扎克咕哝道。

    扎克是一个相当善于交际的人，所以当佐里安拿着一箱补给品从房间回来时，两人已经聊得热火朝天。主要是关于伊贝里目前的状况。

    “伙计，我不知道你哥哥是个混蛋，佐里安，”扎克说道。“难怪你变成这样……呃……”

    “他不是混蛋！” 她抗议道。“他并不是故意的。”

    “不过，他应该解决这个问题，”扎克坚持说。“无论有意还是无意，这都是他的错。他不该把责任就这样推卸给弟弟。”

    “没有人强迫佐里安做任何事情，”伊贝里说。“他这样做是出于他自己的自由意志。对吧，佐里安？”

    “好吧，”佐里安同意道。“我这样做是因为我想这样做。”

    那就是她对托夫的迷恋。在她面前说他坏话是没有任何好处的。

    值得庆幸的是，两人很快就在这个话题上达成了共识，大家都陷入了舒适的沉默。好吧，这对佐里安来说很舒服——

    “但是所有的工作室都在深夜关门了，”扎克说。

    “啊！” 伊贝里惊呼道。“对吖，他们两个小时前就关门了！”

    “这不是问题，”佐里安向他们保证。“只要我们自己清理干净，就没人会知道我们在那里。”

    “但是门锁着，”扎克指出。

    佐里安叹了口气。“不是魔法，不是。”

    “你知道解锁咒语吗？” 扎克用惊讶的语气问道。

    佐里安明白他的惊讶——解锁咒语是受限制的，施放它们是犯罪。

    “不，我不知道，”佐里安说。“但这只是一个简单的机械锁。我会通过心灵感应来操纵玻璃杯。小菜一碟。”

    他们茫然地看着他。和大多数人一样，他们不知道锁实际上是如何工作的，也不知道绕过大多数锁是多么容易。佐里安的童年丰富多彩，所以做到了。事实上，他根本不用魔法就能撬开你的普通锁——而且需要他随身携带一套开锁的东西。哈

    他在通往炼金工房的门前停下来，试了一下把手。正如扎克所说，门被锁了。使用法力场作为一种“触摸视线”来感受锁，然后小心地将弹子移动到正确的位置，这样他就可以打开之。哈。

    门发出咔哒声，门毫无阻力地打开了。

    “哇哦，”当他们鱼贯进入车间时，扎克说道。“只要用手按几秒钟就可以打开锁！”

    “哦，我对此毫不怀疑，”扎克说。

    幸运的是，扎克不知道如何制作，尽管相当简单，而且扎克在课堂上展示了一些令人印象深刻的炼金术。他似乎对学习也不太感兴趣——显然这种止疹药膏对他来说太普通了，他只对力量药水和伤口愈合灵药之类的东西感兴趣。这听起来就像试图建造一栋房子而不费心打好地基，但佐里安并不是一个十年前的时间旅行者。然而。

    “那不是紫色的爬山虎叶子吗？” 伊贝里指着佐里安放在湿布上的一小堆问道。

    “是的，”佐里安确认道，把叶子包进布里。“它们是主要成分，尽管必须先将它们压碎。将叶子磨成粉末。”

    一小时后，药膏完成了，扎克好心地变出了某种幻象镜子，这样伊贝里就可以当场把药膏涂抹在自己身上。善良而狡猾，因为当伊贝里忙着给自己涂抹药膏时，扎克把佐里安拖到角落里，私下说话。

    “所以？” 佐里安提示道。“它是什么？”

    扎克把手伸进口袋，掏出一枚戒指，立即递给佐里安。这是一条毫无特色的金带，当佐里安向其中注入一些法力时，它会做出奇怪的反应。

    “这是一个咒语公式，”扎克说。

    “魔法飞弹？” 佐里安猜道。

    “那个，加上盾牌和火焰器，”扎克说。“现在你可以在实战中使用这三个了。”

    佐里安带着新的敬意看着戒指。将像戒指这样小的东西变成三种不同法术的法术公式，太棒3，令人印象深刻的壮举。

    “一定很贵，”佐里安说。

    “我自己做的，”扎克笑着说。

    你知道。你永远不知道愤怒的巨魔什么时候会向你扑来或者发生什么事情。”

    “多么……奇怪的具体，”佐里安指出。「你知道吗，随着夏日祭的临近，你也变得越来越紧张。而且你似乎对确保我参加舞会很感兴趣。”

    “你会的，对吧？” 扎克提示道。

    “是的，是的，我已经告诉过你我会六次了，”佐里安气呼呼地说道。“无论如何，舞蹈有什么重要的呢？噢，来自未来的伟大旅行者，那里会发生什么？”

    “你必须亲眼所见才能相信，”扎克叹了口气。“这可能比时间旅行是真实的更难以置信。”

    “努力活下去，好吗？” 扎克叹了口气。佐里安还没来得及再说什么，扎克突然戴上一副假装高兴的面具，用足以让伊贝里听到的声音说话。“哇，明天一定要好好休息！再见，佐里安！再见，伊贝里！我会在舞会上见到你们的！”

    然后他就离开了。

    佐里安在另一个出口处摇了摇头，走到伊贝里身边，她脸上和脖子上曾经出现的紫色皮疹现在已经消失了。

    “好吧，我想我们也走吧，”佐里安说。“天黑后学院里一般是没有人巡逻的，但那个白痴的叫喊声可能让有人注意到了我们的存在。”

    “哦。嗯，对了。”

    佐里安看着伊贝里他们鱼贯走出车间，他用魔术重新锁上了门。但她似乎出奇地压抑。

    “怎么了？” 过了一会儿他终于问道。

    “呃，没什么问题，”她说。“你为什么要问？”

    “你似乎不太高兴被治愈，”他指出。

    “没有人可以和我一起去参加舞会，”她说。“我本来想一起去的那个男孩现在已经有人了。”

    “那你就得像我一样，一个人去参加舞会，不是吗？” 佐里安总结道。

    她突然停了下来，打量着他。

    “你也没有人陪吗？” 她问。

    佐里安闭上眼睛，在心里发誓。他真的走进了这个地方不是吗？

    。。。。。。二。。。。。

    他不得不参加舞会，而伊贝里意外地加入，成了他当晚的约会对象。事实上，他对此并不满意。他今晚并没有太多计划，除了等着看会发生什么，但伊贝里在他身边无疑会限制他。更不用说他仍然记得第一次时，与阿科贾一起度过的灾难性的夜晚，不想历史重演吖，无论是否会消除时间循环。

    扎克的出场男孩一贯的张扬风格。当他带着不是一个，而是两个出现时，引起了所有人的注意，然后通过展示一些令人印象深刻且引人注目的舞蹈来进一步吸引人们。显然扎克在这些重启过程中学到的不仅仅是魔法。哈

    当扎克终于完成炫耀时，佐里安和其他人一起鼓掌，并思考花一些时间研究非魔法技能的好处。

    “这比我想象的要漂亮得多，”伊贝里一边说，一边用手指抚摸着她面前的花边桌布。

    “这显然不仅仅是一场学校舞会，”佐里安表示同意。“我猜今年学院正在为外国政要组织某种活动，然后出于某种原因决定将其与我们的聚会合并。”

    “我想，”伊贝里说。“今年他们投入了大资金让让一切很漂亮，但我怀疑他们这样做是为了我们。” 伊贝里看着桌子的另一端，扎克正在那里招待他周围的一小群人，但他的两个护卫却不见踪影。这样观察了几秒钟后，她转向佐里安，奇怪地盯着他。

    “什么？” 佐里安说道，她的目光让她有些不安。

    “我一直想问你……”她犹豫着说道。“你和扎克之间有什么关系？我的意思是，我知道你和他是朋友，但是这是怎么发生的呢？你们看起来完全不一样。”

    “这是最近发生的事情，”佐里安说。“说实话，这主要是扎克干的。有一天他在课堂上生病后，我所做的只是护送他回家，从那以后他就决定我们是最好的朋友。我有点随波逐流。”

    “所以你不知道……嗯……”

    “他的功力突然增长了？” 佐里安猜道。他实际上很惊讶她没有早点问他这件事。

    “是的，我听说你这么做了，”伊贝里说，让佐里安皱起了眉头。

    “凯伦对你的成长印象深刻，你知道吗？”

    是的……显然，扎克拥有某种最重要的秘密教学技巧。明显地。

    “印象深刻，对吧，”佐里安酸溜溜地说。“那么你认为扎克的惊人背后是什么？”

    “呃，好吧……这有点傻，”伊贝里说。

    佐里安示意她继续说下去。他喜欢听到解释扎克的谜团。

    “时间膨胀。”伊贝里犹豫片刻后说道。

    佐里安眨了眨眼。哦，伊贝里……如此接近，却又如此遥远……

    “说实话，我认为任