早就听闻皇宫之中石缄金匮，历代医典不胜枚举，蝶城进宫自然想要见识一番，皇上听她提起，这日，便带她来太医院西苑的药库。

    走到药库门前，蝶城还是缩回步子，疑惑问道：“大叔，今日太医院为何如此冷清？”

    “啊”皇上只能苦想理由搪塞，“今日太医们都去了东苑参加医官考核。”

    “是吗？今日有医官考核吗？”

    “哎，别问那么多了，”皇上径直拉她进去，“没人不正好吗？”

    “哇！”蝶城不禁一声慨叹，亮堂的三间大殿，雕梁绣柱，画栋飞甍，简直金碧耀目。她轻抚着整齐排列的黑漆描金药柜和琳琅精致的药具，就好似抚慰襁褓婴儿般，满目爱怜，捧起一只精美瓷瓶，打开嗅嗅：“哇，就连装药丸的瓷瓶都如此玲珑剔透。”

    皇上说：“蝶城，你不是还要看太医院的藏书吗？那里可有很多宝贝。”

    蝶城随皇上进到库房，库房里排排医学典著按序列在层层书阁之上，镂空墙洞内摆放着多种珍稀药材。蝶城目不暇接：“冬虫夏草，灵芝，这野山参至少也有上千年了吧。”

    皇上看着蝶城目瞪口呆的样子，不免感到滑稽：“这里的书你可以随便看，感觉哪些对你有帮助，也可以拿去誊抄。”

    “真的可以吗？”

    皇上郑重地点点头：“当然可以，大叔我向来说一不二。”

    “太好了，太好了。”蝶城兴奋的像个孩子。

    ——

    养心殿的公公见华妃走来，立即上前行礼：“奴才参见华妃娘娘，娘娘，您不用进去了，皇上没在养心殿。”

    蝶香问：“皇上没在乾清宫，也没在养心殿，那去了哪里？本宫都有好几天没见到皇上了。”

    “这”公公一脸难为情。

    曹云喜见状走来：“参见华妃娘娘。”

    蝶香问：“曹公公，你也没跟着皇上吗？”

    曹云喜回：“皇上没让杂家跟着。”

    “没让你跟着？那皇上去了哪里？”

    “皇上在太医院西苑。”

    “皇上生病了吗？不对呀，皇上如若生病，也是太医来给皇上诊治，皇上为何会亲自去太医院？”

    “那杂家可就不知道了，主子的事情奴才不敢多问。”

    “素盏，我们去太医院。”蝶香匆匆而走。

    公公本想阻拦，曹云喜拦住她：“让她去吧。”他巴不得华妃看到皇上和蝶城在一起，两姐妹自相残杀才是最精彩的戏码。

    ——

    药库内，皇上见蝶城痴醉于整库房的医典之中，也不好打扰，便在一旁随意翻弄。抬眼间，蝶城看到一本《本草品汇精要》，但无奈在柜子顶层，触不到，便登上取书的板凳，只恨手短，极力踮起脚尖，书是触到了，脚却一滑，板凳翻倒，蝶城踉跄跌下，幸好皇上眼疾手快，一个大跨步，伸开双臂将其紧紧揽在怀里，蝶城惊慌未定，瘫在皇上怀中喘着粗气。

    这瞬间，深深刺进蝶香的眼眸，好似头顶炸开个响雷，她目瞪口呆地站在门外一动不动，她的心沉坠得像灌满了冷铅，一股难以名状的巨大气压扼住她的喉咙，令她快要窒息，伤心欲绝的泪水涓涓淌出，花了她的浓妆，湿了她的锦服，脑中一片空白，她深深埋下头，再没勇气抬起，转身缓缓离开。

    皇上紧紧握着蝶城的双手，透彻的双眸流露浓浓爱怜，蝶城平平惊慌之心，只见皇上紧紧盯着自己，立刻满脸绯红，眼神无处投放，脱身而起。

    皇上回过神来，尴尬不已：“朕，啊我去给你拿。”皇上帮蝶城取下书，递给她时，蝶城低眉垂眼，连耳廓都已通红，慌忙接过书，贴在书柜旁，背对着皇上胡乱翻弄着，内心百感交集。

    ——

    天色暗淡，几声闷雷硬是没有挤出一粒雪花。蝶香心中慌乱，自然无心用膳，素盏见蝶香食不甘味，倚在榻上怅然不乐，也不知如何劝慰，便岔开话题：“娘娘，明日可是腊月十八，是您的生辰，皇上那么宠您，一定会为您精心准备一场庆生仪式。”

    提到生辰，蝶香这才展露欢颜：“嗯，皇上说明晚要在御花园千秋亭宴会群臣，普天同乐。”

    “哇，这么隆重。”

    蝶香点点头：“皇上说明日不仅是我的生辰，还是他当年亲自带兵灭掉南明余孽的日子，当年天地会在云南扶植朱姓后裔建立明伪政权，势力越发壮大，当今的皇上还是雍亲王的时候，就向先帝请命，亲自带兵挥师南伐，一举歼灭叛军，皇上说就是因为这件事情先帝夸赞他有自己的风采，对其器重有加，自己才能从众兄弟中脱颖而出，如此值得纪念的日子又和我的生辰碰到一起，当然要盛大庆祝一番。”

    此话一出，素盏默不作声，脸上喜色全无，面色愈发凝重。

    蝶香问：“素盏，你怎么了？”

    素盏勉强挽起笑容：“没没怎么。”

    “哦，说到生辰，德善好像也是腊月十八的生辰，明日你去为他送上一碗长寿面吧。”

    素盏回：“难得娘娘还记得德善的生辰，不过，说到德善，我也有几日没见过他了，不知道他都在忙什么。”