正文

    这可能是那个女人与蹩脚学徒此生唯一一个摆脱这种窘迫局面的机会。

    他们确实通过那种手段赚了一点钱，但这些叮当作响的钱币可不能满足他们的野心，问题是他们对此也无可奈何，在银龙统治这片庞大的领地超过三百年后，法崙帝国的阶级就已经凝固了，巨龙位于金字塔的最尖端；而银龙的子女们位于第二等级；他们的后裔屈居第三层（也就是埃戴尔那提到过的侄孙们）；之下又是后裔的血脉，作为数量繁多的诸侯与贵族被分派到各担任官员或是军官；一般而言，强大的法师或是术士（尤其是龙脉术士）能够成为他们倚重的助手或是可信的下属，虽然这样的人数量很少；之后才是一些平庸的天赋者，像是享有盛名的商人或是其他地方的贵人，想要在法崙很难有出头之日，因为无论他们有着怎样灵巧的头脑，巧妙的手段，都不会被龙裔们放在眼里，因为强大的力量足以摧毁一切阴谋。

    所以对于这个大胆的女人，以及她的学徒爱人来说，他们并不认为自己才能平平，甚至觉得，只要有机会，他们至少能够获得龙裔们的青睐，只是他们之前甚至找不到一个愿意引介他们的人，也难怪他们会在获得这个机会后欣喜若狂。

    他们甚至在前往城堡之前给那些奶猫乳狗，羊仔小猪洗了澡，把它们弄得干干净净的，尤其是英格威与埃戴尔那，他们身上的配饰都换了新的——那个男人的手在白色小羊的脖子上停留了一会：“这个项圈怎么办？”现在又不能把它宰了。

    女人迟疑了一会，“我先把它藏起来。”她舔了舔嘴唇，“对了，”她说：“你可以和管事说，这个是我们的一份小惊喜。”

    “哦，亲爱的。”男人高兴地说：“你真是聪明。”这样他们就不必用自己的钱去贿赂管事了，他立刻打开次元袋，将原先堆在桌子上的东西都一股脑儿地装回去，英格威一直冷眼看着，虽然说法崙帝国作为银龙统治，龙裔与施法者共享的国家，秘银精金、魔法器具并不少见，但在这里的秘银制品已经超过了一个子爵或是法师可能拥有的数量，这对男女不但贪婪，而且狂妄，看来就算没有他和埃戴尔那误打误撞地进入了这里，他们也坚持不了太久，或者说，他们也意识到这点，所以才会如此紧迫地想要寻找一个可以投靠的目标。

    他们将那些仿佛已经意识到了什么，哀哀直叫的幼崽们关进了笼子，然后才将两只小羊分别抱上马车，马车走了很长一段路，他们离开的时候穿过的是黎明时分的薄雾，等快要抵达的时候已经沉浸在落日的余晖中。

    “看！”那个女人忍不住喊道：“看，多美啊！”

    英格威忍不住抬头看去，他还没有到游历的年龄，与埃戴尔那一起在外奔逃的时候也没有那个闲情逸致地欣赏他们经过的地方，碧岬堤堡虽然美，但他们能够停留的时间也十分短暂，所以这还是英格威看到的，第一座属于龙裔的建筑。

    他听那些游历归来的精灵说过，巨龙们厌恶狭小与紧窄的地方，它们即便待在洞穴里，洞穴也旷阔的足以容纳它们在里面盘旋，所以他们即便以人形行走在世间，也更喜欢无比高大的建筑，只是这样的建筑必须有魔法才能建起与持续存在下去，就像是法师的高塔，这也是人们用来辨识他们的领主是否是个龙裔的最好办法。

    他们所在的地方算不上富庶，而且混乱地让人能够清晰地了解到领主有多么无能，但即便如此，这位伯爵的府邸依然如同想象中的神国殿堂那样辉煌巍峨-——它矗立在一座山峰上，法师与术士们将那座山峰的峰顶直接摧毁，然后在赤露的岩石平原上建造起最高处有三百尺的城堡取代原先的尖峰，这座宅邸通体都是由雪白的石材构成的，缝隙浇筑着金水，四面都有着窄长的窗户，镶嵌着碧色的玻璃，夜晚还未到来，室内就燃起了难以计数的蜡烛，将这座建筑照得灯火通明，从远处看，它就像是一枚散发着无尽火彩的四面锥宝石，走到近处的时候，人们才会被它的巨大与璀璨逼迫到难以呼吸。

    这座城堡没有护城河，也没有围墙与塔楼，因为不需要，因为连通城堡与地面的只有一环围绕着山峰蜿蜒而上的狭窄石阶，有些地方陡峭到前面人的脚跟可以直接踩在后面人的脑袋上，而且只能容许一个不太胖的人单独行走，当然，需要在这上面艰难跋涉的人不是奴隶，就是外来的佣工，他们是不会被纳入考虑范围的，如果不是城堡的人们仍然需要新鲜的供给，也许这条小径都不会有。

    贵人们要么施放法术，要么骑着有翼蜥蜴、飞马，或是鹰首狮身兽，又或是直接化身成巨龙（这种情况非常罕见），落在每座龙裔所在的建筑上必然延伸出来的一座平台上，女人和男人羡慕地看着从头顶掠过的阴影，拿出一袋子金币，好让看守路径的士兵调拨出一队奴隶，这些奴隶既要把他们抬上去，又要背上沉重的笼子和笼子里面的小生物，不过对于他们来说，这也许还算是一件轻松的活儿——至少那些抬着葡萄酒和牛奶的奴隶无不投来了羡慕的眼神，英格威的心里沉甸甸的，他听说过有一种生物叫做骆驼，有着一只或是两只，而这些人类的身上居然也有着这样的，就在他们的肩膀两侧，他们的脖子同样粗壮的几乎超过了脸，这样，他们的肩膀与脖子之间的缝隙就自然而然地成为了天然的嵌隙，无论是抬轿的杠杆还是绳索，都能够完美地契合在里面，完全不会移动或是跌落。

    仔细看，这些人类的脚趾与手指都奇异的没有指甲，出奇的长和大，他们的身体古怪地收缩着，手可以垂到膝盖，双腿几乎只有上身的一半。

    想到他们是怎么会变成这个样子的，英格威就不寒而慄。

    这些奴隶确实相当适合在陡峭的山路上行走，就算