林太太也是瞧见的，只怕要委屈娄姑娘。”

    林太太见办成了，只要八字一合，就能订亲，林大手就能在上司面前抬起头来，她也算是帮了丈夫一把。“沈太太莫说这话，这可是娄大人先瞧上你们家沈桦的，就赏识沈桦的才学。”她凝了一下，“沈太太，有件事想请你帮个忙。”

    “林太太但说无妨。”

    “听说沐状元在指点沈二爷兄弟学问，我家长子少平也是个读书人，能否留在沈家随沈二爷兄弟一道做几日学问。他十月初三也参加了县试，只等州府衙门发布府试、院试的日期，就要去冀州应试。”

    林少平已经连考四年了，十二岁就在考，而今都十六了，再考不过，林大手的脸就该难看了，因着是长子，家里更为看重些。

    梁氏道：“西院不大，若林太太不怕委屈了林公子，我倒是乐意有人与他们兄弟几个作伴。不瞒林太太，我六哥家的嫡幼子近来也在西院读书，又有我五哥家的长子也在那边。“

    林太太蓦地忆起，好像梁氏这个侄儿还是德州的举人，一个举人、一个状元，一起做学问，定会有所收获，“但凡高中入仕的，哪个不是寒窗苦读，他们有单独的院子、书房做学问，这可是多少人家没有的。今儿，我就让少平跟着沈二爷一道读书。”

    到时候她再给林少平说一下，让他留意沈松的为人处事，再观察一下沈松的性子，若真是良人，她这当亲娘的，自要替女儿谋划了来。梁氏说的那番话，虽有搪塞之意，但也为实情。

    梁氏留了林太太母女在家里用午食。

    用罢午食，两个母亲又闲聊了一阵。

    林太太告辞离开草庙镇，又叮嘱了林少平好生读书，说家里回头就送换洗衣衫等物过来。

    虽是三朝回门，沈莉莉却在沈家住下来了，每日一大早起来习武练剑，又或是捧一本书看，寻几块布来，让梁氏指点她裁剪，她先给安忆城做衣裳，她嫌绣花太麻烦，就配了相宜的布料缝在衣襟与袖口，梁氏又指点她用了最好的针法缝制，不细看，根本瞧不出那是缝上去的，还以为是绣上去的。

    刘春儿搭了个凳子，会在沈莉莉旁边学针线，手里拿了个花绷，一块手帕大小的布料，沈莉莉给了她二百文钱，让她自己去买了线绣花。刘春儿没绣多久，就绣成了一团乱线，瞧着哑婶比划了一通。

    刘春儿从哑婶手里夺过花绷，“我这不是初学，多做几回就会了。”

    哑婶摇了摇头。

    沈莉莉问道：“你娘一直就是哑巴？”

    刘春儿道：“不是。我听我哥说，是我爹死那个月突然变哑的，以前我娘能言会道，说话的声音可好听了。”

    “以前你们在大户人家做下人？”

    刘春儿答道：“我不记得了，那时候我太小。不过我哥哥说，他是记得一些的，我爹娘是在皇城一个大户人家当下人，主家也姓刘，家里犯了大案子，就在快出事的那个月，我爹从我头回来，没进门就倒地上，我娘发现我爹口鼻出血，想呼救，却突然发现自己出不了声。”

    沈